Ñþæåò èãðû ïîâåñòâóåò íàì îá îòðÿäå Ìàðòèíà Óîêåðà, êîòîðûé áûë äåñàíòèðîâàí â îêðåñòíîñòè ãîðîäà Äóáàé äëÿ ïîèñêîâ 33-ãî áàòàëüîíà Àðìèè ÑØÀ ïîä êîìàíäîâàíèåì Äæîíà Êîíðàäà. Äóáàé, íåêîãäà ðàéñêèé óãîëîê, ïî ïðè÷èíå ïðèðîäíîãî êàòàêëèçìà ñòàë íåïðèãîäåí äëÿ æèçíè è âëàñòè îáúÿâèëè ïîëíóþ ýâàêóàöèþ íàñåëåíèÿ, êîòîðóþ è äîëæåí áûë ïðîâåñòè Êîíðàä, îäíàêî ïîëêîâíèê, íå ïîä÷èíèâøèñü ïðèêàçó, îñòàëñÿ â îñàæäåííîì ñòèõèåé ãîðîäå è ïåðåñòàë îòâå÷àòü íà ðàäèîñèãíàëû. Èìåííî åãî ïîèñêàìè è çàéìåòñÿ ãëàâíûé ãåðîé Spec Ops: The Line âìåñòå ñî ñâîèìè íàïàðíèêàìè Àäàìñîì è Ëóãî. È åñëè ïîíà÷àëó íàïàðíèêè Óîêåðà øóòÿò, âåäóò äèàëîãè î âñÿêîé åðóíäå, òî âñêîðå èì ñòàíîâèòñÿ ñîâñåì íå äî øóòîê. Ñþæåò, äåëàÿ òâèñòû, ìåíÿåò îòíîøåíèå ïåðñîíàæåé ê ïðîèñõîäÿùåìó è äðóã ê äðóãó, è íåêîãäà âåñåëûå òîâàðèùè íà÷èíàþò ñåðüåçíî êîíôëèêòîâàòü äðóã ñ äðóãîì ïî ïðè÷èíå ñòîëêíîâåíèÿ èõ ñîáñòâåííûõ ïðåäñòàâëåíèé î ìîðàëè è ÷åñòè. Ïðàêòè÷åñêè âñÿ èãðà ïîñòðîåíà íà òàêèõ êîíòðàñòàõ è êðàéíîñòÿõ.
Ðàçðàáîò÷èêè Yager äåìîíñòðèðóþò áåñïðåäåë âîéíû íàñòîëüêî íàòóðàëèñòè÷íî, ÷òî èíîãäà õî÷åòñÿ îòâåðíóòüñÿ. Èãðà ÿâíî íå äëÿ ñëàáûõ äóõîì, òóò âåäü åùå è âûáîð ïðèõîäèòñÿ äåëàòü, è ñèòóàöèÿ îò ýòîãî òîëüêî óñëîæíÿåòñÿ. Íå æäèòå ïðèâû÷íîãî ðàçäåëåíèÿ íà äîáðÿ÷êîâ è êîâàðíûõ çëîäååâ — õåïïè-ýíäà âñå ðàâíî íå áóäåò. Êàæäûé øàã — ýòî ñäåëêà ñ ñîâåñòüþ, íà êîòîðóþ èäåò óæå íå âèðòóàëüíûé ãåðîé, à íåïîñðåäñòâåííî èãðîê. Ïîâåðüòå, «ìîðàëüíûé âûáîð» èç òðèëîãèè Mass Effect ïîêàæåòñÿ äåòñêèì ñàäîì íà ôîíå ïðîèñõîäÿùåãî â The Line. Ïðèíÿòûå ðåøåíèÿ íàïðÿìóþ íå âëèÿþò íà ðàçâèòèå ñþæåòà, îí îñòàåòñÿ ëèíåéíûì. Âñå çà÷òåòñÿ â ôèíàëå ñ ÷åòûðüìÿ ðàçíûìè êîíöîâêàìè, â êîòîðûõ àâòîðû èãðû ïîäâîäÿò èòîã âàøèõ äóøåâíûõ òåðçàíèé.
Ïðè âñåì ýòîì, The Line íå ñêàòûâàåòñÿ â íàïûùåííûé ïàôîñ äîðîãèõ áëîêáàñòåðîâ, âðîäå Call of Duty. Çäåñü âñå ïî-âçðîñëîìó, áåç äåøåâîãî ãåðîèçìà è ïðî÷åé óíûëîé ìèøóðû. Ãåðîè — ñàìûå îáû÷íûå ëþäè. Îíè íå ïûòàþòñÿ ñïàñòè ìèð è äàæå ïðèêàçû êîìàíäîâàíèÿ ñî âðåìåíåì íà÷íóò èãíîðèðîâàòü. Èõ çàäà÷à — âûæèòü. Ëþáîé öåíîé, âî ÷òî áû òî íè ñòàëî ñîõðàíèòü ñâîþ æèçíü è æåëàòåëüíî õîòÿ áû êðîõè ðàññóäêà è ÷åëîâå÷íîñòè.
Ñîçäàåòñÿ âïå÷àòëåíèå, ÷òî èãðîâîé ïðîöåññ â Spec Ops: The Line èçíà÷àëüíî çàäóìûâàëñÿ è çàòà÷èâàëñÿ ïîä êîîïåðàòèâ, êîòîðûé âûðåçàëè â ñàìûé ïîñëåäíèé ìîìåíò. À æàëü: êîîïåðàòèâ çäåñü áûë áû äåéñòâèòåëüíî ê ìåñòó. Òóïîñòü èñêóññòâåííîãî èíòåëëåêòà íàïàðíèêîâ, áåçóìíî áåãóùèõ ïîä ïóëè, íà÷èíàåò íàäîåäàòü ïî÷òè ñ ñàìîãî íà÷àëà, îñîáåííî åñëè âû èãðàåòå íà âûñîêîì óðîâíå ñëîæíîñòè.
Ïåðåñòðåëêè â Spec Ops: The Line – ñëàáàÿ ÷àñòü èãðû. Îðóæèå â ðóêàõ íå îùóùàåòñÿ, êàæåòñÿ, ÷òî ñòðåëÿåøü èç èãðóøå÷íûõ ïèñòîëåòèêîâ – íàñòîëüêî ïëîõîé òóò çâóê. Ïðîòèâíèêè ïîÿâëÿþòñÿ è èñ÷åçàþò ïî ñêðèïòàì, à ïîñòîÿííûå ïåðåáåæêè îò îäíîãî ìåøêà ñ ïåñêîì ê äðóãîìó è ðåàíèìàöèÿ ãëóïûõ íàïàðíèêîâ ïîñòîÿííî áåãóùèõ âïåðåä ïîä ïóëè , âûçûâàåò æåëàíèå áðîñèòü èãðó. Ðàçðàáîò÷èêè òàêæå äîáàâèëè âîçìîæíîñòü îòäàâàòü òîâàðèùàì ñàìûå ïðîñòûå ïðèêàçû, âðîäå «ïàëè â ýòîãî óðîäà» èëè «ïîäëå÷è òîãî íåóäà÷íèêà». Ñâîåâðåìåííîå èñïîëüçîâàíèå ýòèõ ôóíêöèé èíîãäà ìîæåò íåñëàáî òàê âûðó÷èòü â òðóäíûõ ñèòóàöèÿõ. À âîò àêòèâíî ðàñïèàðåííàÿ âî âðåìÿ ðàçðàáîòêè ôèøêà ñ óíè÷òîæåíèåì ðåçåðâóàðîâ ñ ïåñêîì, ÷òîáû â áóêâàëüíîì ñìûñëå ïðîïåñî÷èòü âðàãîâ íå ñîâñåì òàê õîðîøà. Âñÿ÷åñêîå àêòèâíîå èñïîëüçîâàíèå ïåñêà â òàêòè÷åñêèõ öåëÿõ íà äåëå îêàçàëîñü çàñêðèïòîâàííîé è î÷åíü ñèëüíî çàâèñÿùåé îò äèçàéíà óðîâíåé ðàäîñòüþ
Ãëàâíîå äîñòèæåíèå Spec Ops: The Line çàêëþ÷àåòñÿ â òîì, ÷òî ïðîåêòó â ðàìêàõ ñâîåãî æàíðà óäàëîñü èçáàâèòüñÿ îò àòìîñôåðû âåñåëîãî ñëàáîóìèÿ, êîòîðàÿ óæå ñòàëà ïðîêëÿòüåì âñåõ èãð ïðî âîåííûå êîíôëèêòû. Âìåñòî ãîëëèâóäñêîãî áåîâèêà ïðî ñóïåðãåðîåâ ìû ïîëó÷èëè òðàãè÷åñêóþ èñòîðèþ ïðåäàòåëüñòâà, ñìåðòè è ñóìàñøåñòâèÿ. Spec Ops äîáèâàåò èãðîêà òðåìÿ âàðèàíòàìè ôèíàëà, - íè îäèí èç íèõ "õîðîøèì" íàçâàòü íå ïîëó÷èòñÿ ïðè âñåì æåëàíèè, îäíàêî èìåííî îòñóòñòâèå êëàññè÷åñêîãî õýïïè-ýíäà êàæåòñÿ ñàìûì àäåêâàòíûì çàâåðøåíèåì èñòîðèè Ìàðòèíà Óîêåðà. Ñëó÷àé, åñëè ÷åñòíî, äîñòàòî÷íî âûäàþùèéñÿ.