Counter-Strike — ïîïóëÿðíàÿ ìíîãîïîëüçîâàòåëüñêàÿ èãðà, èìåþùàÿ ïîääåðæêó ñåòåâûõ è îäèíî÷íûõ èãð (ñ áîòàìè). Íåêîòîðûå àíàëèòèêè ñ÷èòàþò, ÷òî â íàñòîÿùåå âðåìÿ Counter-Strike 1.6 òåðÿåò ïîïóëÿðíîñòü ïî ìåðå ïîÿâëåíèÿ ó èãðîêîâ áîëåå ìîùíûõ ÏÊ, ïîääåðæèâàþùèõ ñîâðåìåííûå èãðû ñ áîëåå êðàñèâîé ãðàôèêîé è óñîâåðøåíñòâîâàííûìè ôèçè÷åñêèìè äâèæêàìè.  2007—2008 ã. íàìåòèëñÿ îáðàòíûé ïðîöåññ — óêðåïëåíèÿ ïîçèöèé CS 1.6 êàê òóðíèðíîé äèñöèïëèíû. Ìíîæåñòâî ëþäåé ïî âñåìó ìèðó íå ñïåøàò ïîêèíóòü ðÿäû âèðòóàëüíûõ áîéöîâ Counter-Strike. Ïðåæäå âñåãî ýòî ñâÿçàíî ñî ñòàâøèì ïðèâû÷íûì ãåéìïëååì.
Îñíîâíàÿ èäåÿ èãðû — ïðîòèâîñòîÿíèå äâóõ êîìàíä — òåððîðèñòîâ (Terrorist forces, T) è êîíòð-òåððîðèñòîâ (Counter-Terrorist forces, CT) Êàæäûé èãðîê ïðè âõîäå â èãðó âûáèðàåò êîìàíäó, çà êîòîðóþ îí õî÷åò èãðàòü, ëèáî âîçìîæíîñòü áûòü íàáëþäàòåëåì (Spectator), åñëè ýòî ïðåäóñìîòðåíî íàñòðîéêàìè èãðîâîãî ñåðâåðà.
Öåëü èãðû — âûïîëíèòü çàäàíèå êàðòû èëè óíè÷òîæèòü ïðîòèâíèêîâ. Çà âûïîëíåííûå çàäàíèÿ è óíè÷òîæåííûõ ïðîòèâíèêîâ èãðîê ïîëó÷àåò äåíüãè, êîòîðûå ìîæåò ïîòðàòèòü íà ïîêóïêó îðóæèÿ (ïðîèãðàâøàÿ êîìàíäà òàêæå ïîëó÷àåò äåíüãè, íî ñóùåñòâåííî ìåíüøå).
Èäåéíûìè âäîõíîâèòåëÿìè è ïåðâûìè ðàçðàáîò÷èêàìè Counter-Strike ñòàëè Minh «Gooseman» Le è Jess «Cliffe»
 ÿíâàðå 1999 Minh Le çàêîí÷èë ñâîþ äåÿòåëüíîñòü â ðàçðàáîòêå ìîäèôèêàöèè Quake 2 — Action Quake2, îí õîòåë ñîçäàòü ñâîþ ñîáñòâåííóþ ìíîãîïîëüçîâàòåëüñêóþ online-èãðó.  1998 ãîäó â ñâåò âûøåë Half-Life, à â 1999 â ñâîáîäíîì äîñòóïå ïîÿâèëñÿ SDK-íàáîð äëÿ ñîçäàíèÿ ìîäèôèêàöèé ê íåìó. Çèìîé 1999 Minh Le íà÷àë çàíèìàòüñÿ ìîäåëèðîâàíèåì è ïðîãðàììèðîâàíèåì äëÿ ñâîåé íîâîé (ïîêà ÷òî áåçûìÿííîé) èãðû, Jess Cliffe ïîìîãàë åìó, à òàêæå çàíèìàëñÿ ðàñêðóòêîé ïðîåêòà.  ñåðåäèíå ìàðòà òîãî æå ãîäà áûëî ïðèäóìàíî íàçâàíèå äëÿ èãðû — Counter-Strike, — ïîÿâèëèñü ïåðâûå ïîñâÿùåííûå åé ñàéòû. Ïåðâàÿ áåòà-âåðñèÿ ìîäèôèêàöèè áûëà âûïóùåíà 19 èþíÿ 1999 ãîäà, à îñåíüþ òîãî æå ãîäà ïîÿâèëèñü ïåðâûå online-ñåðâåðû. Áóäó÷è áåñïëàòíîé, Counter-Strike ñòðåìèòåëüíûìè òåìïàìè çàâîåâàëà àóäèòîðèþ, êîíêóðèðóÿ ñ òàêèìè êîììåð÷åñêèìè ïðîåêòàìè, êàê Quake III è Unreal Tournament.
Âåñíîé 2000 ãîäà ê ïðîåêòó ïîäêëþ÷èëñÿ Valve, îáåùàÿ ìàòåðèàëüíóþ è ìîðàëüíóþ ïîääåðæêó. Êîìïàíèÿ âûêóïèëà èãðó, íàíÿâ Minh Le è Jess Cliffe â ñâîé øòàò, à 8 íîÿáðÿ 2000 ñîñòîÿëñÿ ðåëèç èãðû Counter-Strike 1.0.
