Ïðàêòè÷åñêè ñðàçó ïîñëå íà÷àëà íàòêíóëñÿ íà ìèðîëþáèâûõ Àðñåàí, ÷òî áûëî õîðîøî, è íà íåâåðîÿòíî àãðåññèâíî íàñòðîåííûõ Äðåíãèíîâ, ÷òî íå ïðåäâåùàëî íè÷åãî õîðîøåãî - ýòè ñâîëî÷è èìåþò òåíäåíöèþ íàïàäàòü íà âñåõ ïîäðÿä, ïîýòîìó ïîñòðîèòü îòíîøåíèÿ ñ íèìè ïðàêòè÷åñêè íåâîçìîæíî. Íåìåäëåííî íà÷àë èññëåäîâàíèÿ â îáëàñòè äèïëîìàòèè - â ïðÿìîé êîíôðîíòàöèè Äðàòõè ïðîèãðàþò, ïîýòîìó íåîáõîäèìî ñòðàâèòü âñå îñòàëüíûå ðàñû è çàïàñòèñü ïîïêîðíîì, ïîêà îíè òðàòÿò îãðîìíûå ñðåäñòâà (÷àñòü èç êîòîðûõ èä¸ò â êàçíó Äðàòõîâ, äà) íà áåññìûñëåííîå óíè÷òîæåíèå êîðàáëèêîâ äðóã äðóãà.
Êàê íè ñòðàííî, íà÷àëüíàÿ ôàçà ïðîøëà áåç ñó÷êà áåç çàäîðèíêè - Ëþäè, Àðñåàíå, Äðåíãèíû è Àëòàðèàíöû íåïðåðûâíî âîþþò, Äðàòõè òåðïåëèâî æäóò íà ñâîèõ äâóõ ïëàíåòêàõ, èññëåäóÿ âñ¸ ïîäðÿä è âðåìÿ îò âðåìåíè âîçîáíîâëÿÿ âðàæåñêèå êîíôëèêòû ñ ïîìîùüþ äåíåæíûõ âëèâàíèé. È âîò íàêîíåö ñëó÷àé ïðîÿâèòü ñåáÿ ïðåäñòàâèëñÿ. Äðåíãèíû óíè÷òîæèëè âñå êîðàáëè, çàùèùàâøèå îäíó èç Àðñåàíñêèõ ïëàíåò. Íåìåäëåííî ñðåàãèðîâàâ, ÿ âûêóïèë òðàñïîðòíûé êîðàáëü, êîòîðûé îíè ïîñëàëè äëÿ çàõâàòà (äà, AI íå îòëè÷àåòñÿ ãåíèàëüíîñòüþ) è çàõâàòèë ïëàíåòó ñàì. Àðñåàíå áûëè âûíóæäåíû ñäàòüñÿ è âûáûëè èç èãðû, îòäàâ åäèíñòâåííóþ îñòàâøóþñÿ ïëàíåòó Àëòàðèàíöàì.
Ïðî÷èå ðàñû, íå îöåíèâ óðîâíÿ óãðîçû, êîòîðóþ ÿ ïðåäñòàâëÿë íà òîò ìîìåíò, ïðîäîëæàëè äîëáèòüñÿ â Äðåíãèíîâ. Äðàòõè òåì âðåìåíåì íàëàæèâàëè òîðãîâûå ñâÿçè äëÿ ïîääåðæàíèÿ îòíîøåíèé (ãëàâíîå - íå âçáåñèòü Äðåíãèíîâ ðàíüøå âðåìåíè) è ïðîäîëæàëè èññëåäîâàíèÿ, óäåðæèâàÿ íàèâûñøèé òåõíîëîãè÷åñêèé óðîâåíü ñðåäè âñåõ ðàñ. Íî âíåçàïíî ïðèëåòåëè ïèðàòû. Ïèðàòîâ íåíàâèäÿò âñå ðàñû, ïîñêîëüêó ïèðàòû íàïàäàþò íà âñ¸ ïîäðÿä áåç ðàçáîðà. Íà òîò ìîìåíò ìîé ôëîò ñîñòîÿë èç íåñêîëüêèõ õëèïêèõ êîðàáëèêîâ, êîòîðûå ÿ ïîêóïàë ó äðóãèõ ðàñ, èáî âîåííûå èññëåäîâàíèÿ íå íóæíû. Åãî ðàçíåñëè â êëî÷üÿ áóêâàëüíî çà íåñêîëüêî ìåñÿöåâ, è âñå ìîè òîðãîâûå ïóòè îêàçàëèñü ïåðåêðûòû. Êàçàëîñü, õóæå óæå áûòü íå ìîæåò. È òóò ïðî ìåíÿ âñïîìíèëè Äðåíãèíû.
Óíè÷òîæèâ âñ¸, ÷òî íå òðîíóëè ïèðàòû, îíè ïîïûòàëèñü çàõâàòèòü ìîè ïëàíåòû, íî íå òóò-òî áûëî - ïèðàòû îáðàçîâàëè ñîáîé íåïðîáèâàåìûé ùèò, ÷åðåç êîòîðûé íå ìîãëè ïðîëåòåòü òðàíñïîðòíûå êîðàáëè. Ñèòóàöèÿ ïåðåøëà èç ðàçðÿäà "êðèòè÷åñêîé" â "õàõ, âñ¸ õîðîøî, ìîæíî âåðíóòüñÿ ê ïîïêîðíó". Ïîêà ìåäëåííî âûêóïàë ôëîò, ïîêóïàë ìèðîâîå ñîãëàøåíèå ñ Äðåíãèíàìè è âûáèâàë ïèðàòîâ ñ íàñèæåííûõ ìåñò, Ëþäè óñïåëè ïðîèãðàòü è îòäàòü ñâîè ïëàíåòû Àëòàðèàíöàì. Ïðåäñòàâüòå ñåáå - ñóìàñøåäøàÿ àãðåññèÿ òàêè îêóïèëà ñåáÿ, è Äðåíãèíû ñòàëè ñàìîé ñèëüíîé ðàñîé â Ãàëàêòèêå. Àëòàðèàíöû, áëàãîäàðÿ âñåì íàêîïëåííûì ïëàíåòàì, äåðæàëè âòîðîå ìåñòî ïî ñèëå, à íèêîãî íå èíòåðåñóþùèå Äðàòõè òåì âðåìåíåì çàíèìàëèñü ñâîèì ëþáèìûì äåëîì - âûæèäàëè.
Îäíàêî ê òîìó ìîìåíòó ñòàëî î÷åâèäíî, ÷òî âîéíà ñ Äðåíãèíàìè - ëèøü âîïðîñ âðåìåíè, è ïîêóïíûå êîðàáëè ìåíÿ íå ñïàñóò. Ïðèøëî âðåìÿ íàïðàâèòü èññëåäîâàíèÿ â ìåíåå ìèðîëþáèâîå ðóñëî. Èçó÷èâ êîðàáëè Äðåíãèíîâ, ÿ çàìåòèë, ÷òî èõ îñíîâíûå àòàêóþùèå êîðàáëè áûëè ýêèïèðîâàíû èñêëþ÷èòåëüíî ðåëüñîâûìè ïóøêàìè, à êîðàáëè-çàùèòíèêè - ëèøü ðàêåòîì¸òàìè. Èíûìè ñëîâàìè, íåîáõîäèì êîðàáëü, çàùèù¸ííûé èñêëþ÷èòåëüíî îò ýòèõ äâóõ òèïîâ óðîíà. Åñëè êîðàáëü ïîëó÷àåò 0 óðîíà è íàíîñèò 1 óðîíà â îòâåò, îí ïîáåäèò ëþáîå êîëè÷åñòâî ïðîòèâíèêîâ. Ñ ýòèìè ìûñëÿìè ÿ íà÷àë èññëåäîâàíèÿ â ñîîòâåòñòâóþùèõ îáëàñòÿõ.
Àëòàðèàíöû ïðîèãðàëè, îòäàâ âñå ñâîè ïëàíåòû Äðåíãèíàì. Íà òîò ìîìåíò ïîä êîíòðîëåì Äðåíãèíîâ íàõîäèëîñü ïðèìåðíî 80% âñåõ ïëàíåò. Òîðãîâûå ïóòè áûëè åäèíñòâåííîé âåùüþ, óäåðæèâàþùåé Äðåíãèíîâ îò íàïàäåíèÿ. Âñÿ ýêîíîìèêà ðàáîòàëà íà èññëåäîâàíèÿ. Êîðàáëè Äðåíãèíîâ âûêóïàëèñü, ÷òîáû îòòÿíóòü íåèçáåæíîå. Íà âñÿêèé ñëó÷àé â êàçíå ëåæàëî 15-20 òûñÿ÷ êðåäèòîâ.
Îíè íàïàëè, êîãäà ÿ áûë ñîâåðøåííî íå ãîòîâ. Äåñÿòêè èõ êîðàáëåé íàäâèãàëèñü, ñíîñÿ âñ¸ íà ñâî¸ì ïóòè.  ìî¸ì ðàñïîðÿæåíèè áûëî êîðàáëåé äåñÿòü. ß ëèõîðàäî÷íî ïûòàëñÿ çàêîí÷èòü èññëåäîâàíèÿ áîëüøèõ êîðïóñîâ.  êà÷åñòâå âðåìåííîé ìåðû ïðèøëîñü ïîñòðîèòü (òî÷íåå, êóïèòü - ìîæíî êóïèòü êîðàáëè âìåñòî èõ ïîñòðîéêè, ÷òî ñòðîèò èõ ìãíîâåííî) øåñòü êîðàáëåé, ýêèïèðîâàííûõ íåèäåàëüíîé çàùèòîé îò ðåëüñîâûõ ïóøåê. Ïîëåâûå èñïûòàíèÿ ïðîøëè êàê ÿ è îæèäàë - ñðåäíå. Ïîëîâèíó êîðàáëåé ÿ ïîòåðÿë, íî íàñòóïëåíèå Äðåíãèíîâ çàõëåáíóëîñü è çàòÿíóíîñü äîñòàòî÷íî, ÷òîáû ÿ óñïåë ñâÿçàòüñÿ ñ ëèäåðîì è âûêóïèòü ìèðîâîå ñîãëàøåíèå. Ýòî áûë êëþ÷åâîé ìîìåíò.
Äðåíãèíû äàëè ìíå äîñòàòî÷íî âðåìåíè, ÷òîáû ÿ óñïåë èññëåäîâàòü âñ¸, ÷òî ìíå áûëî íóæíî. Ê íà÷àëó íîâîé âîéíû ÿ óæå ñîáðàë â êîíñòðóêòîðå êîðàáëåé ñâîé íåïîáåäèìûé êîðàáëü. Èç îðóæèÿ îí èìåë ëèøü ìàëåíüêóþ ïó÷êîâóþ ïóøêó, íî åãî çàùèòà áûëà íåïðåâçîéä¸ííîé. Íè îäíî èç îðóæèé, èñïîëüçóåìûõ Äðåíãèíàìè, íå ìîãëî åãî äàæå ïîöàðàïàòü. Íî ëó÷øå âñåãî áûëî òî, ÷òî áëàãîäàðÿ ïîêóïêå êîðàáëåé, ñòðîÿùåé èõ ìãíîâåííî, ÿ ñóìåë íàâîäíèòü ýòèìè êîðàáëÿìè âñþ Ãàëàêòèêó. Ôëîò Äðåíãèíîâ, ñîñòîÿùèé èç ñîòåí êîðàáëåé, áûë óíè÷òîæåí çà íåñêîëüêî íåäåëü, åù¸ íåñêîëüêî ìåñÿöåâ çàíÿëà çà÷èñòêà ïëàíåò. Äðàòõè ïîáåäèëè, íåñìîòðÿ íè íà ÷òî. Ýòà èãðà âåëèêîëåïíà.
