Что такое ECHO, как в неё играть и понравится ли она мне?

Основы игры

ЛокацияДействие всей игры происходит на ветвистых многоуровневых картах, выглядящих как потрясающе крутой дворец с залами, оформленными в разном стиле, варьирующимся от уровня к уровню (но несильно). Важно заметить, что карты именно выглядят как дворец, так как по сути это база для паззла, который можно отдалённо сравнить с шахматной доской, на которой вы — конь против миллиона точно таких же коней.
ЗадачиНа каждом уровне вам нужно дойти из точки А в точку Б, по пути последовательно решая две задачи:

Найти ключи и открыть двери. Количество ключей варьируется, но чаще всего их нужно два.
Собрать определённое количество голубых сфер, чтобы активировать лифт на следующий уровень. Количество необходимых сфер увеличивается с каждой новой подобной задачей.

Эти две задачи повторяются в течение всей игры, будьте готовы к очень репетативному геймплею. Между задачами игра даёт довольно продолжительные передышки, в течение которых геймплейно ничего не происходит. Эти передышки совершенно необходимы, потому что помешать вашему продвижению изо всех сил пытаются...
Враги и набор возможных действийВашими врагами в ECHO выступают клоны главной героини, созданные Дворцом. Пока в залах горит свет, ваши клоны запоминают ваши действия. Возможных действий в игре не слишком много:

Передвижение — спринт, скрытное, прыжки через препятствия, карабканье на постаменты, прыжки через ограду на уровень ниже.
Ходьба по неглубоким бассейнам с водой.
Стрельба, удушение клонов.
Подбор стеклянных шаров, их швыряние для отвлечения внимания, оглушение ими клонов.
Выкрики для привлечения внимания.
Взаимодействие с коллектибл-камертонами, обычными и тухлыми виноградинами (восстанавливают и уменьшают выносливость) и тронами (для открывания дверей).

Периодически дворец "перезагружается", погружаясь во тьму. Пока не горит свет, клоны не могут запомнить ваших действий — если вы застряли, пытаясь пройти уровень скрытно, можно воспользоваться этим для прорыва со стрельбой (впрочем, много стрелять в этой игре всё равно не выйдет).
Когда свет загорается вновь, ваши клоны начинают повторять те действия, которые запомнили на предыдущем ходу, и забывают действия, которым научились на позапрошлом.
Эта особенность — ключевой элемент геймплея. Вы сами создаёте себе сложности и помехи, чаще всего это происходит случайно, и если вам кажется, что это может вас раздражать, то вы, скорее всего, правы.

История, мир и локации

Историю и мир игры, чтобы не портить впечатление, можно описать только тезисно:

Действие игры происходит в очень отдалённом будущем.
Предыстория и детали сеттинга подаются в час по чайной ложке с помощью диалогов героини с ИИ, а также в весьма загадочном виде подаются при сборе коллектибл-предметов.
Дворец на протяжении игры меняется в расцветке и архитектуре залов, так что нельзя сказать, что "в игре всего один уровень", как пишут в некоторых обзорах.

В целом, самый важный пункт из трёх — второй. Сюжет здесь понравится любителям намёков и обрывков информации. Я не понял деталей, скрытых в зашифрованных посланиях, которые игра показывает между уровнями в качестве награды за собранные камертоны. Собрать их все довольно сложно, но в теории вполне возможно с использованием способностей клонов.

Общие впечатления

Потрясающая игра, которую можно брать за эталон размытого понятия "инди", содержащая в себе всё то, за что мы любим и ненавидим эту категорию игр.
Здесь отовсюду торчат уши низкого бюджета, но при этом видна искренняя любовь авторов к проекту. Шероховатый и минималистичный геймплей, несмотря ни на что, держит в сильном напряжении и выводит из зоны комфорта даже тогда, когда, казалось бы, игрок уже привык к постоянному выводу из зоны комфорта и нашёл выигрышную стратегию.
Недостаток визуального разнообразия локаций хорошо маскируется проработкой деталей залов Дворца. Несколько стилей интерьеров, зависящих от абстрактного предназначения помещений (например, бани с бассейнами и белыми мраморными стенами) вносят достаточно разнообразия, чтобы не помереть со скуки.
Сюжет прост, но игра содержит массу загадочных деталей мира и предыстории.
Главное
По ощущениям эта игра сильно и во многом напоминает недавнюю Hellblade: Senua's Sacrifice. Геймплейно примерно похожа на Styx: Master of Shadows и старые части Hitman. Играть стоит, если вы не боитесь повторений и, самое важное, если вам нравятся скриншоты. В этой игре красиво, и это один из самых мощных её плюсов.