
Äæåéí Ñàíäåðñ
Äæåéí Ñàíäåðñ«Êîëåñî æèçíè âåðòèòñÿ íå òîëüêî âïåðåä,
ñòîèò ëèøü ïðèëîæèòü óñèëèÿ».
Íåèçâåñòíûé àâòîð.
«Äàæå èíòåðåñíî, êòî çà âñå ýòî îòâåòèò», - äóìàëà îíà, îêèäûâàÿ âçãëÿäîì ìíîãîêèëîìåòðîâûé êðàòåð ïåðåä ñîáîé. Ñìåðêàëîñü, ãäå-òî ãëóáîêî âíèçó êîëîññàëüíàÿ âîðîíêà îæèâàëà òûñÿ÷àìè îãíåé.
- Íå ñïèòñÿ? – ñïðîñèë ïîäîøåäøèé Ìàéê.
Äæåéí âçäðîãíóëà:
- À, ýòî òû, Ìèê, ïðèâåò.
- Ýé! Ñêîëüêî ðàç ïðîñèë, íå íàçûâàé ìåíÿ Ìèê! Êàêàÿ-òî ñîáà÷üÿ êëè÷êà. À ÿ Ìàéêë Ôåëñ, ÷åðò âîçüìè, íå ïóäåëü êàêîé-òî!
- Ïðîñòè, ïðîñòè, - óñìåõíóëàñü Äæåéí, – ïðèâû÷êà. ß âîò âñå äóìàþ, íà êîãî ïîâåñÿò îòâåòñòâåííîñòü.
- Íó óæ òî÷íî íå íà ãëàâíîãî èíæåíåðà, òû ó íèõ íà âåñ çîëîòà, òóò è äóìàòü íå÷åãî.
- Ýòî âåðíî, - Äæåéí ïîâåðíóëàñü è ïîñìîòðåëà íà Ìàéêà, - íó à êàê òâîè äåëà? Íå âûÿñíèë, êîãäà íàñ â êðàòåð ïóñòÿò?
Ìàéê íàõìóðèëñÿ è ïî÷åñàë íåáðèòûé ïîäáîðîäîê:
- Íåò, íè÷åãî íå ÿñíî. Âîîáùå ýòî äåëî ñòàíîâèòñÿ î÷åíü ìóòíûì. Çà ïåðèìåòð äàæå íàñ íå ïóñêàþò, ãîâîðÿò: «Âû èç îòäåëà áåçîïàñíîñòè? Íó, òàê è îõðàíÿéòå ïåðèìåòð, à çà íèì âñå îòëè÷íî, çà íèì áåçîïàñíî, çà íèì âñå óìåðëè».
- Âñå óìåðëè… - çàäóì÷èâî ïîâòîðèëà Äæåéí, ñíîâà ïîñìîòðåâ âäàëü, íà êðàòåð.
- Òàì áûëè è ìîè äðóçüÿ – òèõî ïðîèçíåñ Ìàéê, ïîõëîïàâ åå ïî ïëå÷ó, – íå ãðóñòè. Ëó÷øå ïîéäåì, íàïüåìñÿ?
Îíà óñòàëî óëûáíóëàñü è ìîë÷à ïîøëà ê ìåðöàâøåìó âäàëè ãîðîäó. Íàïèòüñÿ, ïî÷åìó áû è íåò? Ñåãîäíÿ ìîæíî.
Ñ ìîìåíòà âçðûâà Òèòàíà ïðîøëî óæå äâå íåäåëè. Äâå óòîìèòåëüíûå íåäåëè áåñïðåñòàííûõ çâîíêîâ, âîïðîñîâ, îò÷åòîâ, îáúÿñíåíèé è áåãîòíè. Öåíòðàëüíûé îôèñ Ýíòðîïîñà áóêâàëüíî ðàçðûâàëî îò ñíóþùèõ òóäà-ñþäà ëþäåé. ÑÌÈ, âîåííûå, ñîòðóäíèêè ñïåöñëóæá, ïðåäñòàâèòåëè äðóãèõ ãîñóäàðñòâ öåëûìè äåëåãàöèÿìè òîëïèëèñü ó âõîäîâ è âûõîäîâ – âñåì õîòåëîñü ïîëó÷èòü îòâåòû, ÷òî æå ñòàëî ïðè÷èíîé êàòàñòðîôû è êòî âèíîâàò. Ëþäè ðóãàëèñü, òîëêàëèñü, ÷àñòî âîçíèêàëè ñòû÷êè. Ñàìûìè àãðåññèâíûìè áûëè íåïîñðåäñòâåííûå îõðàííûå ñëóæáû îôèñà. Íà÷àëüíèê îõðàíû ñ ïåïåëüíî-ñåðûì ëèöîì, áåç ïåðåðûâîâ íà îáåä îðàë íà ïîä÷èíåííûõ, êîòîðûå, â ñâîþ î÷åðåäü, îðàëè íà âñåõ îñòàëüíûõ.
- Íó è áàðäàê, - ïðîèçíåñ Ìàéê, òÿæåëî îïóñêàÿñü â êðåñëî. Ìèíóòó îí ìîë÷à ìàññèðîâàë âèñêè, ïîòîì ïðèîòêðûë îäèí ãëàç è ñïðîñèë:
– Êàê òû óìóäðÿåøüñÿ âñåãäà òàê õîðîøî âûãëÿäåòü? Äàæå ïîñëå â÷åðàøíåãî.
- À ÷òî â÷åðà? – ðàññìåÿëàñü Äæåéí. - Ýòî òû îòêëþ÷èëñÿ ïðÿìî çà ñòîéêîé.
- È òî âåðíî, – ïðîèçíåñ, çåâàÿ Ìàéê. – Ñëóøàé! À òû íåäàâíèé âûïóñê «Ðàçóìà» âèäåëà? Êàê îíè âñå ðàñïèñàëè. Íåò? Íó, ýòà ïåðåäà÷à, ñ ïðîòèâíûì ëûñûì âåäóùèì. Ñåé÷àñ ïîêàæó, ìíå òóò çàïèñü ñêèíóëè. Òàê, òàê… Âîò!
«…èçâåñòíî, äîðîãèå íàøè çðèòåëè. Î ÷åì ìû äóìàëè? Âîéíà çà ðåñóðñû èñòîùèëà ïëàíåòó äî ïðåäåëà. Ìû îòðàâèëè è èçãàäèëè ïîñëåäíèå ïëîäîðîäíûå çåìëè, ïîñëåäíþþ âîäó. Ïåðåâåëè îñòàòêè ðóä è òîïëèâà íà âîîðóæåíèå. Âîåâàòü ñòàëî íå çà ÷òî. À èòîã? Ìèëëèîíû æèçíåé è ãîëîä. Íî ìû âûæèëè. Äà, ïðèøëîñü ïèòàòüñÿ õèìè÷åñêîé äðÿíüþ è äûøàòü ÷åðåç ìàñêè, íî ýòî ëó÷øå ñìåðòè. Äâåñòè äâàäöàòü òðè ãîäà ïðîøëî, ìû äàæå ïðèâûêëè ê òàêîìó ñóùåñòâîâàíèþ, è òóò ñëó÷èëîñü îíî, ñîáûòèå, ïåðåâåðíóâøåå íàøè æèçíè.
2737 ãîä ñòàë íà÷àëîì íîâîé ýïîõè, ýïîõè òåððàôîðìàöèè. Ó÷åíûìè èç Íåçàâèñèìîãî Ìåæäóíàðîäíîãî Èíñòèòóòà Âûñîêèõ Òåõíîëîãèé (ÍÌÈâÒ) áûëà îòêðûòà âîçìîæíîñòü èçìåíÿòü ñîñòàâ ïî÷âû ïóòåì ìîëåêóëÿðíûõ ïðåîáðàçîâàíèé. Ýòî ïîçâîëèëî Ãàíñó Ôåëüáåðãó, îñíîâàòåëþ èíñòèòóòà, ñîáðàòü ïåðâûé ïðîòîòèï òåððà-ìàøèíû, ñïîñîáíîé ïåðåêðàèâàòü ëàíäøàôò ñîãëàñíî íåîáõîäèìîñòè. Ôåëüáåðã ïðîäàë ïàòåíò íà òåððà-ìàøèíó Âîñòî÷íîìó Ñîþçó è èñ÷åç ïðè ñòðàííûõ îáñòîÿòåëüñòâàõ âñêîðå ïîñëå ýòîãî. Èñ÷åçíîâåíèå ëèäåðà è èäåéíîãî âäîõíîâèòåëÿ ÷óòü íå óíè÷òîæèëî ÍÌÈâÒ, íî èíñòèòóò ïîääåðæàëî íåñêîëüêî ìåëêèõ íåçàâèñèìûõ ñòðàí, îñíîâàâ ñîþç. Òàê áûëà îðãàíèçîâàíà êðóïíåéøàÿ êîðïîðàöèÿ-ãîñóäàðñòâî Ýíòðîïîñ, ãäå íàì âñåì ïîñ÷àñòëèâèëîñü æèòü è ðàáîòàòü.
Êàê èçâåñòíî, ìû îïåðåäèëè Âîñòî÷íûé Ñîþç è ïåðâûìè ñîçäàëè ãèãàíòñêóþ òåððàôîðìèðóþùóþ ìàøèíó «Òèòàí». Îíà áûëà â ñîñòîÿíèè âçàèìîäåéñòâîâàòü ñ çåìíîé êîðîé íà ãëóáèíó äî äâóõñîò ìåòðîâ è îõâàòûâàëà ïîëîñó øèðèíîé â ïîëêèëîìåòðà. Ìû ïîëó÷èëè ïåðâûé, ïîñëå âîéíû, óðîæàé íàñòîÿùåé îðãàíè÷åñêîé ïèùè. Ýòî áûë ãðàíäèîçíûé óñïåõ. Çà ýòèì ïîñëåäîâàëà ïîñòðîéêà Òèòàíà-2 è Òèòàíà-3. Ýíòðîïîñ âûðâàëñÿ â ëèäåðû òåððàôîðìèðóþùèõ òåõíîëîãèé, íî Âîñòî÷íûé Ñîþç íå îòñòàâàë. Ñâîáîäíûõ çåìåëü äëÿ òåððàôîðìàöèè áûëî ñîâñåì íåìíîãî. È âîò óæå èñ÷åçíîâåíèÿ êëþ÷åâûõ ó÷åíûõ, øïèîíàæ, ïîëèòè÷åñêèå èíòðèãè. Ìû ñíîâà âèäèì íàðàñòàþùèé êîíôëèêò êðóïíåéøèõ äåðæàâ ìèðà, ìû ÷åñòíî ïûòàëèñü íàëàäèòü îòíîøåíèÿ, íî ïîñëåäíèå ñîáûòèÿ ïîçâîëÿþò ñ óâåðåííîñòüþ ãîâîðèòü î òîì, ÷òî ãðÿäåò î÷åðåäíàÿ âîéíà. Êàê âàì èçâåñòíî, äâå íåäåëè íàçàä áûëà ñîâåðøåíà òåððîðèñòè÷åñêàÿ àòàêà íà Òèòàí, êîòîðûé áûë âçîðâàí è óíåñ ñ ñîáîé ìíîæåñòâî æèçíåé. Ïî íàøèì äàííûì, àòàêà áûëà ñïëàíèðîâàíà Âîñòî÷íûì Ñîþçîì. Âñå ìû ñêîðáèì ïî ïîãèáøèì, ñîáîëåçíóåì èõ ñåìüÿì è ïðèçûâàåì âàñ áûòü ãîòîâûìè êî âñåìó. Ýòî áûë Ðî…»
- Íó è êàê? – ñïðîñèë Ìàéê, çàêðûâàÿ íîóòáóê è îáðûâàÿ ñëîâà äèêòîðà.
- Çà÷åì òû ìíå ýòî ïîêàçûâàåøü? «Ìû, ìû, íàñ, ìû», - ïåðåäðàçíèëà âåäóùåãî Äæåéí, - çóáû çàãîâàðèâàþò ñâîèì ïàòðèîòèçìîì, à èíôîðìàöèè íîëü. Âî âñåì âèíîâàò âîñòîê. Íàäî æå, ñåíñàöèÿ êàêàÿ.
- À ÿ âîò äóìàþ - òàê è íàäî. Ãîòîâüòåñü ê âîéíå, ëþáèòå ðîäèíó. Çà÷åì åùå ÷òî-òî ãîâîðèòü? Òåì áîëåå âîîáùå íè÷åãî íå èçâåñòíî ïî ýòîìó äåëó.
- Íó, ìîæåò òû è ïðàâ. Äàëåêà ÿ îò ïîëèòèêè è âñÿêîé âàøåé ñîöèàëüíîé ïñèõîëîãèè, ìíå ïðàâäó ïîäàâàé.
- Ïðàâäà â òîì è ñîñòîèò - âçäîõíóë Ìàéê, - ÷òî êîíôëèêò ñ Âîñòî÷íûì Ñîþçîì íàðàñòàåò.
 äâåðü ïîñòó÷àëè. Äæåéí òîðîïëèâî ïîïðîùàëàñü è âûøëà, ïî ïóòè âñòðåòèâøèñü âçãëÿäîì ñ êàêèìè-òî õìóðûìè âîåííûìè. Îíà äóìàëà íàä ïîñëåäíèìè ñëîâàìè Ìàéêà. Åñëè óæ îí çàãîâîðèë î íàðàñòàþùåì êîíôëèêòå, çíà÷èò, äåëà äåéñòâèòåëüíî ïëîõè.
Ñåãîäíÿ Äæåéí ïðåäñòîÿëî ðàçãðåñòè âîðîõ áóìàã è íàáðàòü íîâóþ èíæåíåðíóþ áðèãàäó. Ðàáîòà ñ íîâè÷êàìè âñåãäà áûëà åé èíòåðåñíà, íî òîëüêî íå ñåãîäíÿ, íå â òàêîå âðåìÿ. Âñå åå ìûñëè áûëè ïðèêîâàíû ê ïîäðûâó Òèòàíà. Íå äàâàëî ïîêîÿ òî ñòðàííîå îáñòîÿòåëüñòâî, ÷òî åå, âåäóùåãî èíæåíåðà Ýíòðîïîñà, îòâå÷àþùåãî çà ñòàáèëüíîñòü ñèñòåì âñåõ òðåõ Òèòàíîâ, äàæå íå ïóñòèëè íà ìåñòî âçðûâà. Îãëÿäûâàÿñü íà áåñïðåöåäåíòíûå ìåðû áåçîïàñíîñòè, áûëî î÷åíü ñëîæíî ïîâåðèòü â ïðè÷àñòíîñòü Âîñòî÷íîãî Ñîþçà ê ýòîé êàòàñòðîôå. Çà ïîñëåäíèé ìåñÿö íà Òèòàíå áûëî òðè êðèòè÷åñêèõ ñáîÿ ñèñòåì, îäèí èç êîòîðûõ ÷óòü íå ïðèâåë ê íåêîíòðîëèðóåìîé òåðìîÿäåðíîé ðåàêöèè.  äâèãàòåëå áûëè ÿâíûå ïðîáëåìû, è âñå îá ýòîì çíàëè. Òàê ïî÷åìó, çà íåäåëþ äî êàòàñòðîôû, åå è åùå íåñêîëüêèõ êëþ÷åâûõ ñîòðóäíèêîâ â ïðèêàçíîì ïîðÿäêå îòïðàâèëè â îòïóñê? Íåóæåëè Ýíòðîïîñ ãîòîâèëñÿ ê âçðûâó, íåóæåëè çíàë î íåì çàðàíåå?
«Áðåä, íó áðåä æå!» - òâåðäèëà Äæåéí, áûñòðî øàãàÿ ïî êîðèäîðàì öåíòðàëüíîãî îôèñà. - «Êîìó ïîíàäîáèòñÿ óíè÷òîæàòü ñâîþ ñîáñòâåííóþ òåððàìàøèíó è îáâèíÿòü â ýòîì ñîñåäåé?» Íî äðóãîãî îáúÿñíåíèÿ íèêàê íå íàõîäèëîñü. Õîòÿ â ëþáîì ñëó÷àå, âûÿñíèòü îáñòîÿòåëüñòâà ñåé÷àñ áûëî íåâîçìîæíî. Íå òà îíà ôèãóðà â ïðîæîðëèâîé ìàøèíå âëàñòè, ÷òîáû ÷òî-òî òàì çíàòü.
- Ëàäíî, **** ñ âàìè, âîñòîê, òàê âîñòîê, – ïðîèçíåñëà îíà âñëóõ, îñòàíàâëèâàÿñü ïåðåä ìàññèâíîé æåëåçíîé äâåðüþ è ïðèêëàäûâàÿ ëàäîíü ê ñêàíåðó, - ïîñìîòðèì, ÷òî âû òàì åùå íàãîâîðèòå, à ïîêà íóæíî ñîñðåäîòî÷èòüñÿ íà ðàáîòå.
Óòðî. Ñîëíöå òîëüêî-òîëüêî ïîêàçàëî êðàåøåê èç-çà âûñîòîê íà âîñòîêå. Â îêíî ëèëñÿ ìÿãêèé îðàíæåâûé ñâåò, èñêðÿùèéñÿ íà ïûëèíêàõ, êîòîðûå ñìàõèâàëà ñ êîðîáîê ìîëîäàÿ ñâåòëîâîëîñàÿ æåíùèíà â ñåðîì õàëàòå.
- Ìèññ Ñàíäåðñ, ê âàì òàì êàêîé-òî ÷åëîâåê ïðèøåë, âïóñòèòü?
- Äà, Äèê, ñïàñèáî.
- Îõîõî! Âîò ýòî õîðîìû! - Ïðîèçíåñ âîøåäøèé è ÷åì-òî î÷åíü äîâîëüíûé Ìàéê, - òâîé íîâûé êàáèíåò âïå÷àòëÿåò, íå íàïîìíèøü, ÷åì òû åãî çàñëóæèëà?
- Òåì, ÷òî ñîæãëà ñòàðûé, - ðàññìåÿëàñü Äæåéí, - êàêèìè ñóäüáàìè? Êóäà òû âîîáùå ïðîïàë íà ïîëòîðà ìåñÿöà?
-  áîëüíèöå áûë, ïî ìåëî÷è.
- Ïî ìåëî÷è? – íàõìóðèëàñü Äæåéí.
- Íó äà, íà ñïèíå ÷òî-òî âñêî÷èëî. Õî÷åøü ïîêàæó? – ñïðîñèë Ìàéê, çàäèðàÿ ìàéêó.
Äæåéí âñêðèêíóëà è âûðîíèëà îäíó èç êîðîáîê. Ïîâèñëà ïîëíàÿ òèøèíà. Äåâóøêà â óæàñå ñìîòðåëà íà ìåòàëëè÷åñêèé îáîä, âæèâëåííûé ïðÿìî â êîæó ñïèíû, ÷óòü ïîíèæå øåè Ìàéêà.  îðàíæå
Ãëàâà I. Íîâûé ìèð Ïðîáóæäåíèå
Ãëàâà I. Íîâûé ìèðÏðîáóæäåíèå
Õîëîäíî. Íåâîçìîæíî ïîøåâåëèòüñÿ èëè õîòÿ áû îòêðûòü ãëàçà.  ãîëîâå íàðàñòàþùàÿ òóïàÿ áîëü.  ýòîé áîëè, íå óñïåâàÿ îôîðìèòüñÿ, óòîïàþò êàêèå-òî îáðûâêè ìûñëåé. È ñòðàõ, î äà! Èððàöèîíàëüíûé, æèâîòíûé, íåâûíîñèìûé óæàñ. Ó÷åíûå îáúÿñíÿëè åãî ïîïûòêîé ìîçãà âîññòàíîâèòü ñâîè ôóíêöèè, âûáðîñèòü â êðîâü êàê ìîæíî áîëüøå àäðåíàëèíà, çàñòàâèòü òåëî ðàáîòàòü. Ó êàæäîãî âûõîäÿùåãî èç ñòàçèñíîãî ñíà ïðîÿâëÿëèñü èíäèâèäóàëüíûå ñèìïòîìû, íî ýòîò ñòðàõ áûë äëÿ âñåõ åäèí. Ñ îäíîé ñòîðîíû, ÷åãî òóò òàêîãî, íó èñïóãàëîñü òåëî, íó ïîøàëèëî, äà è óñïîêîèëîñü. Íî ïðàâäà ñîñòîÿëà â òîì, ÷òî îðãàíèçì íå ìîã âûéòè èç ýòîãî ñîñòîÿíèÿ ñàìîñòîÿòåëüíî, áåç ïîñëåäñòâèé. Ìèíóò ÷åðåç ïÿòü, ïîñëå ðàçìîðîçêè, ÷åëîâåê, êîíå÷íî, óæå ìîã âñêî÷èòü íà íîãè è áåæàòü, íî îáû÷íî òàêàÿ ïðîáåæêà çàêàí÷èâàëàñü â ìîðãå. Ïðè÷èíîé ñòàíîâèëñÿ «Ãåëü-13» - ñïåöèàëüíûé ðàñòâîð, ââîäèìûé â êðîâü è ïîçâîëÿþùèé ïîãðóçèòü ÷åëîâåêà â ñòàçèñíûé ñîí. Èìåÿ áîëåå ïëîòíóþ è âÿçêóþ ñòðóêòóðó, ÷åì êðîâü, ïðè ðåçêîì óñêîðåíèè ñåðäöåáèåíèÿ ãåëü ïîïðîñòó íå óñïåâàë ïðîõîäèòü ïî êðîâåíîñíîé ñèñòåìå è çàêóïîðèâàë êëàïàíû ñåðäöà. Ñïðàâèòüñÿ ñ ýòîé ïðîáëåìîé ïîìîãàëè ðàçëè÷íûå óñïîêîèòåëüíûå ñðåäñòâà, êîòîðûå äàâàëè ëèøíèõ ïÿòíàäöàòü ìèíóò äî ïîïûòêè ÷åëîâåêà âñòàòü, ýòîãî âðåìåíè õâàòàëî äëÿ ïîëíîãî âûâåäåíèÿ Ãåëÿ-13 èç îðãàíèçìà.
Íåñìîòðÿ íà îòíîñèòåëüíî ïðîñòóþ ïðîöåäóðó ðàçìîðîçêè, èç êðèîãåííîãî ñíà ëþäåé íà÷àëè âûâîäèòü ïðèìåðíî ÷åðåç ïîëãîäà ïîñëå êðóøåíèÿ. Äåëî áûëî íå òîëüêî â ïîâðåæäåííîì îáîðóäîâàíèè êðèîãåííûõ îòñåêîâ. Òóò ñâîþ ðîëü ñûãðàëà è ñàìà ïëàíåòà. Ïîíà÷àëó, ãëàâíîé ïðîáëåìîé ñ÷èòàëîñü ïðîïèòàíèå, íî êèøàùàÿ âïîëíå ñúåäîáíîé áèîìàññîé ïëàíåòà ðåøèëà ýòîò âîïðîñ çà íåäåëþ. Ãîðàçäî áîëåå ñåðüåçíîé óãðîçîé âûæèâàíèÿ îêàçàëîñü çäîðîâüå. Âîçäóõ Àâàëîíà áûë íå ñàìûì ëó÷øèì «ëåêàðñòâîì» äëÿ óòîìëåííîãî ÷åëîâå÷åñòâà. Ïåðâè÷íîå èññëåäîâàíèå àòìîñôåðû âûÿâèëî íàëè÷èå â íåé íåèçâåñòíûõ áàêòåðèé è ïðèìåñåé. Âûÿñíèòü, îêàçûâàþò ëè îíè íåãàòèâíîå âëèÿíèå íà ÷åëîâåêà, íå ñîñòàâèëî òðóäà, âåäü, êàê íè êðóòè, âûõàðêèâàíèå ñîáñòâåííûõ ëåãêèõ ïðèçíàê íåõîðîøèé. Ïîçæå, êîãäà áûë îòêðûò ìèíåðàë àðêàíèóì, ñòàëî ÿñíî, ÷òî îñíîâíûì èñòî÷íèêîì çàáîëåâàíèé è ñìåðòåé ñðåäè ëþäåé ÿâëÿåòñÿ èìåííî îí: âçâåñü àðêàíèóìíîé ïûëè, êîíöåíòðàöèÿ åå â ëþáîé ïèùå è èçëó÷åíèå ýòîãî ìèíåðàëà óáèâàëè â äåñÿòêè ðàç áûñòðåå, ÷åì ïðåñëîâóòûé ðàê èëè ÑÏÈÄ â äàëåêîì 20-ì âåêå.
 èòîãå, çà ïåðâûé ìåñÿö îò áîëåçíåé ïîãèáëî 527 ÷åëîâåê. Ñïàñåíèå áûëî òîëüêî â ïîñòîÿííîì íîøåíèè çàùèòíûõ ìàñîê èëè øëåìîâ. Íî áûëà åùå îäíà ïðîáëåìà: ïîðÿäêà 90 òûñÿ÷ ëþäåé, íàõîäÿùèõñÿ â ñòàçèñíîì ñíå, äûøàëè àðêàíèóìíîé ïûëüþ, ïóñòü è ÷àñòè÷íî î÷èùàåìîé ôèëüòðàìè êðèîêàïñóë. Ïîñëåäñòâèÿ âäûõàíèÿ ñëàáûõ àðêàíèóìíûõ ïðèìåñåé äàëè î ñåáå çíàòü çíà÷èòåëüíî ïîçæå, êîãäà áûëî ïðèíÿòî ðåøåíèå î ìàññîâîé ðàçìîðîçêå. Èññëåäîâàíèÿ ïîêàçàëè, ÷òî ìíîãèå ëþäè, äûøàâøèå çàðàæåííûì âîçäóõîì â ñòàçèñíîì ñíå, ïðèîáðåëè èììóíèòåò, è äàæå áîëüøå òîãî, ó íèõ ïðîÿâèëèñü ïðèçíàêè ìóòàöèè îðãàíîâ äûõàíèÿ è ïèùåâàðåíèÿ. Áîëüøèíñòâî ïðîñûïàâøèõñÿ ëþäåé áûëè íåïîäâåðæåíû ðàñïðîñòðàíèâøèìñÿ áîëåçíÿì, è äàæå ìîãëè ïèòàòüñÿ íåî÷èùåííîé ïèùåé áåç êàêîãî-ëèáî âðåäà äëÿ îðãàíèçìà. Ýòîò ôàêò çàñòàâèë ó÷åíûõ îáðàòèòü áîëåå ïðèñòàëüíîå âíèìàíèå íà àðêàíèóì, êàê áèîëîãè÷åñêèé ôàêòîð âîçäåéñòâèÿ, à íå òîëüêî êàê íà ìèíåðàë äëÿ ïðî÷íûõ ñïëàâîâ è ìîùíûõ ýíåðãîíîñèòåëåé.
Âñåëåííàÿ. Âîçíèêíîâåíèå ïëàíåòû
ÂñåëåííàÿÂîçíèêíîâåíèå ïëàíåòû
1. Ïëàíåòà N-64c (Àâàëîí), çåìíîãî òèïà, íàõîäèòñÿ â Ñîëíå÷íîé ñèñòåìå, âðàùàåòñÿ âîêðóã Ñîëíöà, èìååò äâà ñïóòíèêà.
1.Àòìîñôåðà íåïðèãîäíà äëÿ æèçíè. Ýíåðãèÿ ÿäðà ñëèøêîì ñëàáà, ÷òî áû ïîääåðæèâàòü êàêèå-ëèáî èçìåíåíèÿ íà ïëàíåòå.
2. Âî âñåõ óãîëêàõ êîñìè÷åñêîãî ïðîñòðàíñòâà èíîãäà âñòðå÷àëèñü ñêîïëåíèÿ àñòåðîèäîâ. Ïðîèñõîæäåíèå àñòåðîèäîâ íåèçâåñòíî. Èõ îòëè÷èòåëüíîé îñîáåííîñòüþ áûëî âåùåñòâî àðêàíóì (àðê-àñòåðîèäû). Ñàìî ïî ñåáå ýòî âåùåñòâî, â ÷èñòîì âèäå, ñîâåðøåííî áåñïîëåçíî, íî ïðè îïðåäåëåííûõ óñëîâèÿõ, ïîïàâ íà ïëàíåòó ñ ÿäðîì èç ôåððîìàãíèòíûõ ýëåìåíòîâ, îíî âñòóïàëî â ñëîæíóþ õèìè÷åñêóþ ðåàêöèþ ñ àòîìàìè æåëåçà, îáðàçóÿ íåâåðîÿòíî ðåäêèé è öåííûé ìèíåðàë, íàçâàííûé àðêàíèóìîì.
2.Ïðîëåòàÿ ïî çâåçäíîé ñèñòåìå, áîëüøàÿ ãðóïïà àðê-àñòåðîèäîâ áûëà çàõâà÷åíà ýëåêòðîìàãíèòíûì ïîëåì N-64ñ. Îñíîâíàÿ ìàññà àñòåðîèäîâ çàñòðÿëà â êîðå ïëàíåòû íà ãëóáèíå äî 60 êì. Ñàìûå êðóïíûå æå äîñòèãëè ÿäðà ïëàíåòû.
3. Âñòóïèâ â ðåàêöèþ ñ æåëåçîì íà÷àë ôîðìèðîâàòüñÿ àðêàíèóì. Ïðè ýòîì âûäåëÿëîñü êîëîññàëüíîå êîëè÷åñòâî ýíåðãèè, ñïîñîáñòâîâàâøåå ðàçîãðåâó ÿäðà ïëàíåòû. Óïàâøèå àñòåðîèäû ñèëüíî èçìåíèëè ðåëüåô ïëàíåòû, è èçëèøêè ýíåðãèè, ðâàâøèåñÿ íàðóæó, âûçâàëè àêòèâíóþ âóëêàíè÷åñêóþ äåÿòåëüíîñòü. Ïåðâè÷íàÿ àòìîñôåðà íàñûùàëàñü óãëåêèñëûì ãàçîì, àììèàêîì è ïàðîì. Ýòî ïðèâåëî ê ôîðìèðîâàíèþ ïðèãîäíîé äëÿ æèçíè àòìîñôåðû.
4. Íà ïëàíåòå ïîÿâèëèñü âîäíûå ðåñóðñû, âñêîðå çàðîäèëàñü ïåðâàÿ æèçíü èç áàêòåðèé, ïðèíåñåííûõ àðê-àñòåðîèäàìè èç ãëóáîêîãî êîñìîñà. Ôîðìèðîâàëèñü ðàñòåíèÿ, æèâîòíûå ôîðìû. Æèçíü àêòèâíî ýâîëþöèîíèðîâàëà.
4.Èç çà ñèëüíî ðàçáèòîé àñòåðîèäàìè ïîâåðõíîñòè è ìíîæåñòâà àíîìàëèé, ïîÿâèâøèõñÿ èç-çà ðàçëè÷íûõ ðåàêöèé àðêàíóìà ñ äðóãèìè õèìè÷åñêèìè ýëåìåíòàìè, íà N-64c ñôîðìèðîâàëîñü áîëüøîå êîëè÷åñòâî ðàçíîîáðàçíûõ çîí, ñ îòëè÷èòåëüíûìè îñîáåííîñòÿìè è êëèìàòîì. Îò ïóñòûíü äî ãëóõèõ áîëîòèñòûõ ëåñîâ.
4.Ñïóñòÿ 3000 ìëí. ëåò íà ïëàíåòå çàðîäèëàñü ïåðâàÿ ðàçóìíàÿ æèçíü - ãóíàðû.
Ïðåäûñòîðèÿ
Ïðåäûñòîðèÿ2514 ãîä. Ìèð èñ÷åðïàë ðåñóðñû ïëàíåòû, çàïàñîâ êîòîðûõ åäâà õâàòàëî íà áåäíîå ñóùåñòâîâàíèå ïåðåíàñåëåííûõ ãîðîäîâ. Àòìîñôåðà ìåæäó âåäóùèìè ñòðàíàìè íàêàëÿëàñü, âñå ÷àùå ïðîèñõîäèëè ìåëêèå êîíôëèêòû, â êîíöå êîíöîâ ïåðåðîñøèå â ïîëíîìàñøòàáíóþ âîéíó çà ðåñóðñû. Áåçäóìíîå ïðèìåíåíèå õèìè÷åñêîãî è áèîëîãè÷åñêîãî îðóæèÿ ïðàêòè÷åñêè ïîëíîñòüþ ëèøèëî ëþäåé ïèòüåâîé âîäû è ïèùè. Ïëîäîðîäíûõ çåìåëü íå ñòàëî. Îñòàòêè ÷åëîâå÷åñòâà âûæèâàëè íà èñêóññòâåííûõ ïèùåâûõ çàìåíèòåëÿõ, ñîçäàâàåìûõ, ïîðîé, èç ñàìèõ âûæèâøèõ.
Âìåñòå ñ ñóäüáàìè ëþäåé ðóõíóëî è ïðåæíåå óñòðîéñòâî ìèðà. Ãðàíèöû áûëûõ äåðæàâ áûëè ñòåðòû. ×åëîâå÷åñòâî ñòàëî îáúåäèíÿòüñÿ â ãîðîäà-ãîñóäàðñòâà, ôîðìèðóþùèåñÿ âîêðóã íåçàâèñèìûõ íàó÷íûõ èíñòèòóòîâ è âîåíèçèðîâàííûõ ïîñåëåíèé.
Ñðàçó ïîñëå òðåòüåé ìèðîâîé âîéíû â îäíîì èç èíñòèòóòîâ áûë çàïóùåí ïðîåêò ïî ãëóáîêîé çàìîðîçêå æèâûõ îðãàíèçìîâ, êàê âîçìîæíûé âàðèàíò âûæèâàíèÿ ÷åëîâå÷åñòâà. Íåñìîòðÿ íà âñå ïîïûòêè ó÷åíûõ, âûõîä èç çàìîðîçêè â ñòà ïðîöåíòàõ ñëó÷àåâ çàêàí÷èâàëñÿ ëåòàëüíûì èñõîäîì äëÿ ÷åëîâåêà. Íî óäèâèòåëüíî òî, ÷òî âûñøèå ïðèìàòû (êîòîðûõ ïðàêòè÷åñêè ïîëíîñòüþ èñòðåáèëè åùå äî âîéíû), áûëè ñïîñîáíû âûäåðæàòü äëèòåëüíûé ñòàçèñíûé ñîí. Ýòî ïðèâåëî ê åäèíñòâåííîìó âûâîäó – áîëåå ñèëüíûé è ïðîñòîé îðãàíèçì ñïîñîáåí ïåðåíåñòè çàìîðîçêó. Ýâîëþöèÿ ÷åëîâåêà ïðîõîäèëà â ïîñòîÿííîì ðàçâèòèè ìîçãà. Âûñîêèé èíòåëëåêò êîìïåíñèðîâàëñÿ îñëàáåâàþùèì îðãàíèçìîì.  èòîãå, ïðèðîäà ñîçäàëà ñàìîå óìíîå, è, â òîæå âðåìÿ, ñàìîå ñëàáîå ñóùåñòâî. Äëÿ óñïåøíîé çàìîðîçêè íåîáõîäèìî áûëî ìîäèôèöèðîâàòü òåëî ÷åëîâåêà, ñäåëàòü åãî ñèëüíåå. Ýòèì è çàíÿëèñü íåñêîëüêî ãðóïï ó÷åíûõ, âî ãëàâå ñ ôðàíöóçñêèì áèîëîãîì Àëàíîì Ôàðìàíîì. Ïðîåêò áûë çàñåêðå÷åí íàñòîëüêî, íàñêîëüêî âîîáùå ìîæíî áûëî ÷òî-òî çàñåêðåòèòü.  ñâåò ïðîñî÷èëîñü òîëüêî íàçâàíèå - «Ïðîåêò Ãåíîì».
Ãëàâíîé èäååé Ôàðìàíà áûëî ðàçâèòèå åñòåñòâåííûõ ýâîëþöèîííûõ ïðîöåññîâ. Òî åñòü ðàçâèòü ìîçã è íåðâíóþ ñèñòåìó äî ïðåäåëà, ïîâëèÿâ íà ãåíîì ÷åëîâåêà, ïëþñ ñîçäàòü íåêèé äîïîëíèòåëüíûé «îðãàí», ñ ïîìîùüþ êîòîðîãî ìîæíî áûëî íàïðÿìóþ âëèÿòü íà îðãàíèçì. Íåñìîòðÿ íà âïîëíå æèçíåñïîñîáíûå òåîðèè, ïðàêòèêà ìîäèôèêàöèé ãåíîìà ÷åëîâåêà îêàçàëàñü ïðîâàëüíîé. Íàèáîëüøèõ ðåçóëüòàòîâ äîáèëàñü ôèíñêàÿ ãðóïïà ó÷åíûõ, ýêñïåðèìåíòèðóÿ ñ ðàäèîàêòèâíûìè ìóòàöèÿìè. Íî è ýòî áûë îòêðîâåííî ñëàáûé ðåçóëüòàò.
 òî æå ñàìîå âðåìÿ ëþäè óñèëåííî èñêàëè èíûå ñïîñîáû âûæèòü. Ñàìûì ïåðñïåêòèâíûì âñåãäà êàçàëñÿ êîñìîñ, ñ åãî áåçãðàíè÷íûìè ðåñóðñàìè, íî áåç êðèîãåííîé çàìîðîçêè ïóòü â ãëóáîêèé êîñìîñ íà ñîâðåìåííûõ ìàëîìîùíûõ äâèãàòåëÿõ áûë çàêðûò, à óæ îá óòîïè÷åñêèõ ãèïåðïðîñòðàíñòâåííûõ ïðûæêàõ è ìå÷òàòü áûëî íå÷åãî, õîòÿ ðàáîòû ïî äàííûì íàïðàâëåíèÿì, áåçóñëîâíî, âåëèñü.
 2737 ìèêðîáèîëîã Ãàíñ Ôåëüáåðã, îñíîâàòåëü îäíîãî èç âåäóùèõ íåçàâèñèìûõ íàó÷íûõ èíñòèòóòîâ ìèðà (ÍÌÈÒ), íàøåë ñïîñîá ìîëåêóëÿðíîãî ïðåîáðàçîâàíèÿ ïî÷âû. Ýòî îòêðûòèå ïîñ÷èòàëè êëþ÷îì ê âûæèâàíèþ ðàñû. Âïðî÷åì, ïîñ÷èòàëè ñëèøêîì ïîñïåøíî.
×åðåç ñåìü ìåñÿöåâ ïîñëå îòêðûòèÿ, êîìàíäå ó÷åíûõ âî ãëàâå ñ Ôåëüáåðãîì óäàëîñü ñîçäàòü ïåðâûé ïðîòîòèï òåððàìàøèíû, íàçâàííûé «Àðêàí». Íî êðèòè÷åñêèå ïåðåãðóçêè â ÿäåðíîì ðåàêòîðå ïðè èñïûòàíèè ïðèâåëè ê âçðûâó ìàøèíû, ïîãóáèâøåìó ïðàêòè÷åñêè âñþ êîìàíäó èññëåäîâàòåëåé. Äàííîå ñîáûòèå íèêàê íå àôèøèðîâàëîñü, è áûëî èçâåñòíî î÷åíü ìàëîìó êðóãó ñïåöèàëèñòîâ. Ïîñëå âçðûâà, ïðè èçó÷åíèè òåððàôîðìèðîâàííûõ ãëóáîêèõ ïîðîä â âîðîíêå, ó÷åíûå îáíàðóæèëè ñëåäû ñâåðõòÿæåëîãî ýëåìåíòà. Ïðåäïîëîæèòåëüíî, ñëåäû ïðîÿâèëèñü ïîñëå ðàäèîàêòèâíîãî îáëó÷åíèÿ òåððàôîðìèðîâàííûõ ïîðîä âíåçåìíîãî ïðîèñõîæäåíèÿ. Ïî ìíåíèþ ó÷åíûõ, Çåìëþ íåêîãäà áîìáàðäèðîâàëè àñòåðîèäû, íà êîòîðûõ ñîõðàíèëàñü èíôîðìàöèÿ î ÷àñòèöàõ, ñ êîòîðûìè ñòàëêèâàëèñü àñòåðîèäû â êîñìîñå. Ìîëåêóëÿðíûå ïðåîáðàçîâàíèÿ âêóïå ñ òåðìè÷åñêîé è ÿäåðíîé «îáðàáîòêîé» è ïðîÿâèëè ýòó èíôîðìàöèþ. Ýëåìåíò îêðåñòèëè àðêàíèóìîì, â ïàìÿòü î ïåðâîé òåððàìàøèíå è åå æåðòâàõ.
Íå ñìîòðÿ íà íåóäà÷ó ñ ïåðâûì ïðîòîòèïîì, Ôåëüáåðã, áóêâàëüíî çà äâà ìåñÿöà, ñîçäàë âòîðóþ òåððàìàøèíó è èñ÷åç, ïðè ñòðàííûõ îáñòîÿòåëüñòâàõ, ïðîäàâ òåõíîëîãèþ òåððàôîðìàöèè íà ñòîðîíó. Ýòèì îçíàìåíîâàëîñü âñòóïëåíèå â ãîíêó òåððîôîðìèðóþùèõ òåõíîëîãèé Âîñòî÷íîãî Ñîþçà, êðóïíåéøåãî îáúåäèíåíèÿ íàó÷íûõ èíñòèòóòîâ íà âîñòîêå.
Ïîòåðÿâ ñâîåãî îñíîâàòåëÿ è ïðåèìóùåñòâî â òåõíîëîãèÿõ, ÍÌÈÒ îêàçàëñÿ íà ãðàíè ðàñïàäà, íî èíñòèòóò ïîääåðæàëî íåñêîëüêî ìåëêèõ íåçàâèñèìûõ êîðïîðàöèé è èíñòèòóòîâ, îñíîâàâ êðóïíåéøóþ êîðïîðàöèþ-ãîñóäàðñòâî Ýíòðîïîñ.
Íîâûå ôèíàíñîâûå âëèâàíèÿ ïîçâîëèëè ïðîäîëæèòü èçó÷åíèå êàê òåððàôîðìèíãà, òàê è àðêàíèóìà. Ó÷åíûì óäàëîñü ïîëó÷èòü àòîìû àðêàíèóìà, ïóòåì ÿäåðíîãî ñèíòåçà íàéäåííûõ îáðàçöîâ. Ïîëó÷åííûé ýëåìåíò, ê ñîæàëåíèþ, íå áûë ñòàáèëåí, è «æèë» ïîðÿäêà 10 ìèíóò. Âïðî÷åì, ýòî íå ïîìåøàëî ñåðüåçíî èçó÷èòü åãî. Ãëàâíûì âîïðîñîì ñòàëî èçëó÷åíèå àðêàíèóìà, êîòîðîå ïî ïåðâûì ïðèçíàêàì âëèÿëî íà áèîëîãè÷åñêèå îðãàíèçìû. Îïàñàÿñü íåãàòèâíûõ ïîñëåäñòâèé îò îáëó÷åíèÿ íîâûì ýëåìåíòîì, äëÿ äåòàëüíîãî èññëåäîâàíèÿ ýòîãî âîïðîñà â êóðñ äåëà áûë ïîñâÿùåí Àëàí Ôàðìàí, ãëàâà «Ïðîåêòà Ãåíîì». Ýòî ïðèâåëî ê åùå áîëåå çíà÷èìîìó îòêðûòèþ. Ïîëüçóÿñü òðóäàìè ôèíñêèõ ó÷åíûõ, Ôàðìàíó óäàëîñü ïðîèçâåñòè ðÿä òðàíñìóòàöèé íà æèâûõ îðãàíèçìàõ, èñïîëüçóÿ àðêàíèóìíîå èçëó÷åíèå âìåñòî ðàäèîàêòèâíîãî. Âñêîðå, íà÷àëèñü ýêñïåðèìåíòû íàä ëþäüìè. Óñïåõ áûë ãðàíäèîçíûì! Ïîñëå ðÿäà íåóäà÷, Ôàðìàíó è åãî êîëëåãàì, íàêîíåö, óäàëîñü äîáèòüñÿ æåëàåìûõ ðåçóëüòàòîâ è èçìåíèòü ãåíîì ÷åëîâåêà. Ó ïîäîïûòíûõ óâåëè÷èëàñü ìîçãîâàÿ àêòèâíîñòü, óñêîðèëîñü ñåðäöåáèåíèå, îáîñòðèëèñü ÷óâñòâà. Ó íåêîòîðûõ äàæå ïðîÿâëÿëèñü ýêñòðàîðäèíàðíûå ñïîñîáíîñòè âðîäå òåëåêèíåçà, õîòÿ àêòèâíîñòü ìîçãà ó òàêèõ ëþäåé çàøêàëèâàëà, ÷òî ïðèâîäèëî åñëè è íå ê ñìåðòè, òî ê ïîëíîìó áåçóìèþ ïîäîïûòíîãî. Íî ãëàâíîå, ó ÷åëîâåêà óñèëèëàñü ðåãåíåðàöèÿ êëåòîê. Èìåííî íåñïîñîáíîñòü ìíîãèõ êëåòîê âîññòàíàâëèâàòüñÿ íå ïîçâîëÿëà ó÷åíûì ïðîäâèíóòüñÿ â èçó÷åíèè êðèîãåíèêè. Òåïåðü òåîðèÿ ãëóáîêîé çàìîðîçêè îáðåëà íîâóþ æèçíü.
Ïîìèìî èçìåíåíèÿ ãåíîìà, Ôàðìàí òàê æå ðåàëèçîâàë ñâîþ èäåþ óïðàâëÿþùåãî îðãàíà, ñ ïîìîùüþ êîòîðîãî ÷åëîâåê ìîã áû âçàèìîäåéñòâîâàòü íà ìîçã è íåðâíóþ ñèñòåìó ñíàðóæè. Ýòèì «îðãàíîì» ñòàë èìïëàíòàò, âæèâëÿâøèéñÿ â ñïèíó ÷åëîâåêà â ðàéîíå îäèííàäöàòîãî øåéíîãî ïîçâîíêà. Îïåðàöèÿ ïî âæèâëåíèþ çàíèìàëà ïîðÿäêà òðåõ ÷àñîâ, ïîñëå ÷åãî ó ïàöèåíòà óõîäèëî äâà-òðè äíÿ íà âîññòàíîâëåíèå íåðâíîé äåÿòåëüíîñòè. ×åðåç èìïëàíòàò óäàëîñü åùå áîëüøå óñèëèòü ìîçãîâóþ àêòèâíîñòü, ðàçâèòü ìûøå÷íûå òêàíè. Ïîñëå íåêîòîðûõ äîðàáîòîê, èìïëàíòàò ñòàë íå òîëüêî ïðèíèìàòü ñèãíàëû èçâíå, íî è ïåðåäàâàòü ñèãíàëû ìîçãà íàðóæó. Ýòî ïîçâîëèëî ñîçäàòü ïðîòîòèï ìåõàíè÷åñêîé ðóêè «Êèáð-01», êîòîðàÿ ïîäñîåäèíÿëàñü ê êîíòàêòó è óïðàâëÿëàñü çà ñ÷åò ìîçãîâîé àêòèâíîñòè, áåç êàêèõ ëèáî èñòî÷íèêîâ ïèòàíèÿ. Äàííûé ôàêò âûâåë èìïëàíòàòû íà íîâûé óðîâåíü, îòêðûâ øèðîêèå ïðîñòîðû äëÿ ñîçäàíèÿ ñîâåðøåííîé ìåõàíèêè.
Ïîêà Ôàðìàí ýêñïåðèìåíòèðîâàë ñ èìïëàíòàòîì, âåðõóøêà Ýíòðîïîñà ñîçäàâàëà ïåðâóþ ãèãàíòñêóþ òåððàìàøèíó «Òèòàí», ñòàðàÿñü îïåðåäèòü Âîñòî÷íûé Ñîþç. Íî ÷åðåç íåêîòîðîå âðåìÿ ïîñëå ïîñòðîéêè Òèòàíà ñòàëî ÿñíî, ÷òî òåõíîëîãèÿ òåððàôîðìèðîâàíèÿ äàëà ëîæíóþ íàäåæäó. Êàê îêàçàëîñü, äàëåêî íå ëþáàÿ ïî÷âà ïðèãîäíà äëÿ òåððàôîðìàöèè. Íî, ÷òî ãîðàçäî ñåðüåçíåå, äàæå ñàìóþ ëó÷øóþ ïî÷âó ìîæíî áûëî ïðåîáðàçîâàòü òðè-÷åòûðå ðàçà, ïîñëå ÷åãî, íà íåé äàæå ïëåñåíè íå âûðàñòè. Òåððàôîðìàöèÿ âñåãî ëèøü «äîæèìàëà» îñòàòêè ïîëåçíûõ âåùåñòâ â çåìëå. Âåäü êàê íè êðóòè, ïî çàêîíó ñîõðàíåíèÿ ýíåðãèè èç ïåñêà ÷åðíîçåì íå ñäåëàòü. Êàê èòîã – ÷åëîâå÷åñòâó áûëà äàíà îòñðî÷êà â 100, ìîæåò 150 ëåò, ïîñëå ÷åãî âñå âåðíåòñÿ ê ïðåæíåìó ãîëîäíîìó âûìèðàíèþ. Ýòîò ôàêò çàñòàâèë ëèäåðîâ Ýíòðîïîñà âíîâü îáðàòèòü âíèìàíèå íà Ïðîåêò Ãåíîì.
Ýêñïåðèìåíòû ñ àðêàíèóìîì ïîêàçàëè, ÷òî äàííûé ýëåìåíò îáëàäàåò íå òîëüêî ìóòàãåííûìè ñâîéñòâàìè, íî è ñïîñîáåí âûñòóïèòü â ðîëè ìîùíåéøåãî èñòî÷íèêà ýíåðãèè. Òåîðåòè÷åñêè, àðêàíèóì ìîã äàòü äîñòàòî÷íî ìîùè äëÿ òîãî, ÷òî áû ïîëíîñòüþ òåððàôîðìèðîâàòü äðóãèå ïëàíåòû. Ìåøàëî ëèøü îäíî – íåñòàáèëüíîñòü ýëåìåíòà. Âñå æå ýòî áûë íå àðêàíèóì â ÷èñòîì âèäå.
Òîãäà áûëà âûäâèíóòà ãðàíäèîçíàÿ, õîòÿ è íå íîâàÿ, èäåÿ ïîêîðåíèÿ êîñìîñà, ñ öåëüþ íàéòè ïðèãîäíûå äëÿ æèëüÿ ïëàíåòû, èëè àðêàíèóì, è òåððà
Ïðåäûñòîðèÿ.
Ïåðâûé ýòàï ýêñïåðèìåíòà ïðîøåë áåç ïðîáëåì, Âðàòà-1 áûëè îòïðàâëåíû â öåíòð ÷åðíîé äûðû. Íåñìîòðÿ íà ìíîãî÷èñëåííûå òåñòû è ïîäãîòîâêó âòîðîé ýòàï æäàëà íåóäà÷à èç-çà íåòî÷íîñòè ïðè ðàñ÷åòå ìàññû Âðàò-2. Ïîñëå ðÿäà óòî÷íåíèé Âðàòà-2 áûëè óñïåøíî ðàñùåïëåíû è îòïðàâëåíû ñêâîçü ÷åðíóþ äûðó. Ñïóñòÿ 2 ÷àñà 34 ìèíóòû èç ÷åðíîé äûðû âûøåë îáúåêò, èì îêàçàëñÿ ïåðåäàò÷èê. Äàííûå ñ ïåðåäàò÷èêà ïîêàçàëè, ÷òî çà ÷åðíîé äûðîé áûëî îáû÷íîå êîñìè÷åñêîå ïðîñòðàíñòâî. Ýòî áûë ãðàíäèîçíûé óñïåõ, â îäíî ìãíîâåíèå òåîðèÿ ïðîõîäèìîñòè ÷åðíûõ äûð áûëà äîêàçàíà, îòêðûâ àëìåðàì ïåðñïåêòèâû îñâîåíèÿ äàëüíåãî êîñìîñà.9962 ãîä îçíàìåíîâàëñÿ âàæíåéøèì ñîáûòèåì â èñòîðèè àëìåð. Ïîñëå äîëãèõ ýêñïåðèìåíòîâ áûëà ïîäãîòîâëåíà ïåðâàÿ êîìàíäà ïóñòûõ äëÿ ïåðåìåùåíèÿ ñêâîçü ÷åðíóþ äûðó. Íåñìîòðÿ íà ñëîæíîñòü ïîñòàâëåííîé çàäà÷è, êîìàíäà ñóìåëà ïðîéòè ñêâîçü äûðó, î ÷åì ñîîáùèëà ñ ïîìîùüþ âûñëàííîãî ïåðåäàò÷èêà. Òàê æå â ñîîáùåíèè óêàçûâàëîñü, ÷òî èì óäàëîñü îáíàðóæèòü ñèëüíîå àðêàíèóìíîå èçëó÷åíèå, ïðèáëèçèòåëüíî â âîñüìè òûñÿ÷àõ ñâåòîâûõ ëåò îò ÷åðíîé äûðû. Ïîìèìî ýòîãî êàðòà çâåçäíîãî íåáà õîòü è îòëè÷àëàñü, íî âñå æå áûëà ðàçèòåëüíî ïîõîæà íà ñîâðåìåííóþ. Ýòî ïîñòàâèëî ó÷åíûõ â òóïèê. Îáúÿñíèòü ýòî ïàðàëëåëüíîé âñåëåííîé èëè ñêà÷êîì âî âðåìåíè áûëî áû îïðîìåò÷èâî, è äàëüíåéøåé çàäà÷åé ïåðâîé êîìàíäû ñòàëà ðàçâåäêà òåððèòîðèè, õîòÿ âñå è ïîíèìàëè, ÷òî íà ýòî ìîãóò óéòè ìèíóòû, à ìîãóò ïðîéòè è ìèëëèîíû ëåò. Êòî çíàåò, êàêèå âðåìåííûå ïàðàäîêñû òàèò â ñåáå äðóãîå èçìåðåíèå.  ëþáîì ñëó÷àå â ïîìîùü ïåðâîé êîìàíäå áûë îòïðàâëåí åùå îäèí èññëåäîâàòåëüñêèé êîðàáëü è ñòàíöèÿ ñâÿçè. Êàæäûå äâà ìåñÿöà êîðàáëè îáÿçàíû áûëè ñâÿçûâàòüñÿ ñî ñòàíöèåé, êîòîðàÿ ïåðåäàâàëà èíôîðìàöèþ íà ôèçè÷åñêèõ íîñèòåëÿõ ÷åðåç ÷åðíóþ äûðó.  ñâîþ î÷åðåäü àëìåðàì ïðåäñòîÿëî ïîñòîÿííî ïîääåðæèâàòü ñòàíöèþ ýíåðãåòè÷åñêèìè ðåñóðñàìè, íåîáõîäèìûìè äëÿ àêòèâàöèè Âðàò.
Îñâîåíèå êîñìîñà øëî ìåäëåííûìè òåìïàìè. À â ýòî âðåìÿ íà Íàäåæäå âñå ñèëüíåå è ñèëüíåå îùóùàëñÿ ðàñêîë â îáùåñòâå. Åùå ñî âðåìåí Ïóñòîé Âîéíû ïîÿâèëèñü ïåðâûå ïîäïîëüíûå îðãàíèçàöèè ïóñòûõ, ïðåñëåäóþùèå ñâîè öåëè, îñíîâíîé èç êîòîðûõ ñòàëà èäåÿ îòäåëåíèÿ ïóñòûõ è ñîçäàíèÿ ñîáñòâåííîãî íåçàâèñèìîãî ãîñóäàðñòâà.  ýëèòå îáùåñòâà òàê æå ñòàëî íåñïîêîéíî. Íà÷èíàëàñü ìåäëåííàÿ, íî æåñòêàÿ áîðüáà çà âëàñòü è ðåñóðñû. Ñòàëè ïîÿâëÿòüñÿ «àëüÿíñû», íåçàêîííûå ôîðìèðîâàíèÿ àëìåð ðàçëè÷íûõ ñîñëîâèé, âêëþ÷àÿ è ïóñòûõ, ïîä óïðàâëåíèåì âûñîêîïîñòàâëåííûõ àëìåð. Àëüÿíñîâ áûëî äîâîëüíî ìíîãî, êàêèå-òî óíè÷òîæàëèñü, êàêèå-òî ïîãëîùàëèñü, íî âñåãäà ìîæíî áûëî íàçâàòü äâà êðóïíåéøèõ: Àëüÿíñ Ñâîáîäû, ñîñòîÿùèé èç ïóñòûõ ïîä íà÷àëîì íåêîåãî Àéçåêà è Àëüÿíñ Àëìåð, êðóïíåéøåå è ñèëüíåéøåå ôîðìèðîâàíèå, ïîääåðæèâàåìîå íåñêîëüêèìè àëìåðàìè Ñîâåòà. Ïî ñëóõàì, Àëüÿíñ Àëìåð áûë ñîçäàí ãîñóäàðñòâîì äëÿ áîëåå ýôôåêòèâíîé áîðüáû ñ èíàêîìûñëèåì. Êîãäà àðìèÿ Ñîâåòà îêàçûâàëàñü áåññèëüíà, â äåëî ÷àñòî âìåøèâàëñÿ èìåííî Àëüÿíñ Àëìåð, äåéñòâóþùèé æåñòêî, è ïðè ýòîì áåçíàêàçàííî.
Îòêðûòèå ïðîõîäà ñêâîçü ÷åðíóþ äûðó î÷åíü áûñòðî ñòàëî îáùåñòâåííûì äîñòîÿíèåì, ÷òî ñèëüíî óêðåïèëî âëàñòü ãîñóäàðñòâà, õîòÿ îíî è íå ðåøèëî ïðîáëåì ñ íåõâàòêîé ðåñóðñîâ.  òî æå âðåìÿ, èíôîðìàöèÿ îá îáíàðóæåíèè ìîùíîãî èñòî÷íèêà àðê-èçëó÷åíèÿ çà ïðåäåëàìè ñóùåñòâóþùåé ðåàëüíîñòè äîøëà è äî Àëüÿíñà Ñâîáîäû. Åñëè Ñîâåò ñóìååò íàéòè è äîñòàâèòü íà Íàäåæäó àðêàíèóì, òî åãî ñèëà ñòàíåò ïîèñòèíå áåçãðàíè÷íà. Àéçåêîì áûëî ïðèíÿòî ðåøåíèå î íà÷àëå ïîäãîòîâêè ê ñàìîé ìàñøòàáíîé äèâåðñèè â èñòîðèè àëüÿíñà.
 9963 ãîäó, â äåíü îäíîãî èç êðóïíåéøèõ ïðàçäíèêîâ, Àëüÿíñ Ñâîáîäû íà÷àë ðåøèòåëüíûå äåéñòâèÿ. Ïåðâûìè âûñòóïèëè âîîðóæåííûå íàçåìíûå ñèëû, çàõâàòûâàâøèå öåíòðàëüíûå òî÷êè íà Íàäåæäå. Äî ïîäàâëåíèÿ ìÿòåæà, ïî âñåé ïëàíåòå ñèëàìè Àëüÿíñà Ñâîáîäû áûëè çàõâà÷åíû ðàçëè÷íûå ãðóçîâûå êîðàáëè Ñîâåòà. Àëüÿíñîì áûë îáúÿâëåí óëüòèìàòóì – ëèáî âëàñòü ïîäïèñûâàåò ñîãëàøåíèå î ðàâíîïðàâíîì ðàñïðåäåëåíèè àðêàíèóìíûõ ðåñóðñîâ ìåæäó âñåìè ñëîÿìè îáùåñòâà, ëèáî âñå êðåéñåðû, ïîä ïðåäâîäèòåëüñòâîì Àéçåêà, áóäóò íàïðàâëåíû ê ÿäðó Íàäåæäû, ÷òî âûçîâåò êàòàñòðîôó íåáûâàëûõ ìàñøòàáîâ è îòêèíåò ðàçâèòèå àëìåð íà íåñêîëüêî òûñÿ÷åëåòèé íàçàä. Âñå ñèëû Ñîâåòà èç âñåõ óãîëêîâ êîñìîñà íà÷àëè ñòÿãèâàòüñÿ ê Íàäåæäå, óíè÷òîæàÿ ïðîòèâíèêà è ñîçäàâàÿ áëîêàäó âîêðóã ÿäðà, èäòè íà êîìïðîìèññ Ñîâåò è íå äóìàë.  òî æå ñàìîå âðåìÿ íåáîëüøàÿ êîìàíäà àëìåð, âîçãëàâëÿåìàÿ Àéçåêîì, âîâñå íå ñîáèðàëàñü øòóðìîâàòü ñèëû Ñîâåòà. Èìè áûë çàõâà÷åí îäèí èç âîåííûõ êîðàáëåé, íà êîòîðîì, ïðàêòè÷åñêè áåñïðåïÿòñòâåííî, êîìàíäà Àéçåêà ïðîøëà ÷åðåç öåíòðàëüíûå Âðàòà ê ÷åðíîé äûðå. Êîãäà Ñîâåò ïîíÿë èñòèííóþ öåëü Àëüÿíñà Ñâîáîäû, áûëî óæå ïîçäíî. Àéçåê óñïåë çàïóñòèòü â ÷åðíóþ äûðó íåáîëüøèå Âðàòà, è íà îñòàòêàõ ýíåðãèè îòïðàâèëñÿ âñëåä çà íèìè.
Ðàñ÷åò Àéçåêà áûë ïðîñò – îòâëå÷ü Ñîâåò ñåðüåçíîé çàâàðóøêîé íà Íàäåæäå, ïðè ýòîì ïðîíèêíóâ ê ÷åðíîé äûðå è îòïðàâèâøèñü âñëåä çà èññëåäîâàòåëüñêèìè ãðóïïàìè àëìåð. Ïîñëå ïðîõîäà ÷åðåç äûðó íåîáõîäèìî áûëî ïîïîëíèòü çàïàñû ýíåðãèè ñî ñòàíöèè ñâÿçè, à òàê æå óíè÷òîæèòü ìåñòíûå Âðàòà. Âðàòà ñ äðóãîé ñòîðîíû äûðû áûëè ïðåäâàðèòåëüíî çàìèíèðîâàíû, è äîëæíû áûëè óíè÷òîæèòüñÿ ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä ïîñëå ðàñùåïëåíèÿ êîðàáëÿ Àéçåêà. Ýòî äàâàëî Àëüÿíñó ôîðó â 5 ëåò. Ïðèáëèçèòåëüíî ñòîëüêî âðåìåíè ïîòðåáóåòñÿ äëÿ ïîëåòà êîðàáëÿì Ñîâåòà îò áëèæàéøèõ Âðàò ê ÷åðíîé äûðå. Âåñü ïëàí áûë âûâåðåí äî ìåëî÷åé, è ïðîøåë áåç åäèíîé çàöåïêè, êðîìå, ðàçâå ÷òî, ôèíàëà. Êîãäà êîðàáëü Àéçåêà óñïåøíî âûøåë èç ÷åðíîé äûðû, êîìàíäà íå îáíàðóæèëà íè Âðàò, íè ñòàíöèè ñâÿçè. Íå áûëî è íèêàêèõ ïðèçíàêîâ èññëåäîâàòåëüñêèõ êîðàáëåé. Ïðè ýòîì óäàëîñü îáíàðóæèòü áåñêîíå÷íî-ñëàáûé ñëåä àðêàíèóìíîãî èçëó÷åíèÿ è ñëåä ïîëÿ Ðîññà ãäå-òî âäàëè îò ÷åðíîé äûðû. Îáåñêóðàæåííûé òàêèì ïîâîðîòîì ñîáûòèé, Àéçåê ïðèíÿë ðåøåíèå ëåòåòü ê àðêàíèóìó, âåäü äàæå åñëè èì óäàñòñÿ íàéòè Âðàòà, ýíåðãèè äëÿ èõ àêòèâàöèè íå õâàòèò.
×åðåç íåñêîëüêî ëåò ïîëåòà ðàäàðû ñóìåëè îïðåäåëèòü, ÷òî èñòî÷íèêîì àðêàíèóìíîãî ñëåäà ÿâëÿåòñÿ íåêèé îáúåêò èñêóññòâåííîãî ïðîèñõîæäåíèÿ, âåðîÿòíî êîðàáëü. Ïî ôîðìàì, îí íå áûë ïîõîæ íè íà êàêèå êîðàáëè, âèäåííûå Àéçåêîì. Ïîñëå äîëãèõ ñïîðîâ áûëî ðåøåíî çàõâàòèòü îáúåêò, ëèáî óíè÷òîæèòü, åñëè ýòî äåéñòâèòåëüíî îêàæåòñÿ êîðàáëü ñ ñåðüåçíûì âîîðóæåíèåì. Ïîäõîäÿ âñå áëèæå, êîìàíäà Àéçåêà ïîëó÷èëà ðàäèîñèãíàë îò íåèçâåñòíîãî êîðàáëÿ. Áûñòðàÿ ðàñøèôðîâêà ïîêàçàëà, ÷òî ýòî ïîçûâíûå è çàïðîñ îòâåòà. Ìãíîâåííî áûëî ïðèíÿòî ðåøåíèå óäàðèòü ïî êîðàáëþ èç ýíåðãåòè÷åñêîé ïóøêè. Ïðè òî÷íîì ïîïàäàíèè îäíèì çàðÿäîì ìîæíî áûëî âðåìåííî îòêëþ÷èòü âñþ ýëåêòðîíèêó äàæå ó êðóïíîãî êðåéñåðà Ñîâåòà. Âûñòðåë áûë óñïåøåí, êîðàáëü ïåðåñòàë ïîñûëàòü êàêèå-ëèáî ñèãíàëû, è êîìàíäà Àéçåêà óñòðåìèëàñü âïåðåä. Ðàäàðû íå îáíàðóæèëè íèêàêîé âîçìîæíîñòè ê ñòûêîâêå, â ñâÿçè ñ ÷åì êîðàáëü àëìåð ïîïðîñòó âðåçàëñÿ â îáøèâêó êîðàáëÿ, ïîñëå ÷åãî âíóòðü âîøëè îòðÿäû çà÷èñòêè, ïîääåðæèâàåìûå áîåâûìè äðîèäàìè. Íà êîðàáëå îêàçàëèñü ñóùåñòâà ãóìàíîèäíîãî òèïà, ñ äîâîëüíî ìîùíûì îðóæèåì, íî âñå æå ñåðüåçíî óñòóïàþùèì àëìåðñêîìó. Íà÷àëîñü óíè÷òîæåíèå êîìàíäû, êîòîðîé îêàçàëîñü íåìàëî, ñèëû àëìåð ðàññðåäîòî÷èëèñü ïî âñåìó êîðàáëþ. Ìèíóò ÷åðåç äâàäöàòü ê îñíîâíîé ïðîáîèíå, ãäå çàâÿçàëàñü ñàìàÿ îæåñòî÷åííàÿ áèòâà, ïîäòÿíóëèñü ïîäêðåïëåíèÿ ãóìàíîèäîâ, ñóìåâøèå ïîäîðâàòü êîðìó àëìåðñêîãî êîðàáëÿ. Àëìåðû ïûòàëèñü ðàçâåðíóòü êîðàáëü è ñíîâà âðåçàòüñÿ â ïðîòèâíèêà, íî íåîæèäàííî ïîëó÷èëè ìîùíûé ðàêåòíûé óäàð, êîòîðûé ïîïàë â àðêàíèóìíûå äâèãàòåëè è ðàçìåòàë êîðàáëü àëìåð íà êóñêè. Ýíåðãîñèñòåìû êîðàáëÿ ãóìàíîèäîâ ïîñòåïåííî îæèâàëè, ïðàâäà èì ýòî óæå íå ìîãëî ïîìî÷ü, ïðàêòè÷åñêè âñÿ êîìàíäà ê ýòîìó âðåìåíè áûëà óíè÷òîæåíà, ÷àñòü êîìàíäû ðàçáåæàëàñü ïî êðèîãåííûì îòñåêàì, à îñíîâíûå ýëåìåíòû óïðàâëåíèÿ êîðàáëåì áûëè çàõâà÷åíû. Âñêîðå êîðàáëü áûë ïîëíîñòüþ ïîä êîíòðîëåì êîìàíäû Àéçåêà. Äàííûå, ïîëó÷åííûå èç ñèñòåì êîðàáëÿ, íîñèâøåãî íàçâàíèå «Ïðåäâåñòíèê», áûëè ïîèñòèíå óäèâèòåëüíû. Íà íåêîòîðûõ âèäåîçàïèñÿõ áûëà îò÷åòëèâî âèäíà èõ ðîäíàÿ ïëàíåòà, òîëüêî â ñâîåì èçíà÷àëüíîì ñîñòîÿíèè. Ïîñëåäóþùèå çàïèñè ïîêàçûâàëè âçðûâ ïëàíåòû è ôîðìèðîâàíèå îáëîìêà Íàäåæäà. Âñå ýòî áûëî ïîõîæå íà ïðûæîê âî âðåìåíè, è åñëè ýòî òàê, òî ãóìàíîèäû, âñòðåòèâøèåñÿ àëìåðàì íà äàííîì êîðàáëå, áûëè èõ ïðåäêè – ëþäè. Ñìûñë âîçâðàùàòüñÿ í