Окрашенный черно-белыми, с редкими проблесками безмятежной серости, тонами Beholder представляет собой одну из самых нетривиальных разработок компании Alawar, доселе в массах известной лишь немалым количеством выпущенных казуальных игр, а на сей раз окунающей игрока в исполненное атмосферой серости и тоски сердце антиутопического государства, заменяющий тишину бесконечный шум ливня где разбавляют лишь пропагандистские речи о лучшей стране и ждущем ее граждан светлом будущем, в свою очередь начисто смывающие еще остающиеся представлений людей о свободе слова и мысли – грязь, препятствующую полноценному функционированию системы, служителем которой протагонист, Карл Штейн, под прикрытием управляющего домом, и становится, проливая несчетное число слез и крови в попытках обеспечить существование своим родным.
Вносит изрядную долю самобытности, помимо обрамляющего разворачивающееся действо антуража, также несвойственные жанру повсеместные моральные выборы, зачастую непосредственным образом влияющие на дальнейший ход дел и, обыкновенно, проистекающие из пронизывающей всю сюжетную линию дилеммы балансирования на грани напускной преданности государству и, уже истинной, семье, к заботе о которой, впрочем, игра не принуждает, стать очередной бездушной шестерней в механизме тиранической системы не препятствуя. Однако даже при полном игнорировании семейных обязанностей, на нет вариативность не сводится, по мере продвижения по сюжетной линии обрастая все большим количеством ветвей, в виде подпольных группировок, к которым появляется возможность примкнуть или же пресечь их деятельность; государственных спецслужб; иностранных шпионов и тому подобных линий, сюжет игры и составляющих.
Сама же работа «блюстителя чистоты и порядка» представляет собой слежку за жильцами, осуществляемую посредством установки в их квартирах камер, обыска комнат на наличие запрещенных предметов, число коих ежедневно, с выходом новых правительственных директив, неумолимо растет, и расспроса соседей о подозрительных действиях того или иного человека, венчает что составление характеристик, рапортов и шантажных писем. И если механика игры глубиной не отличается, требуя от игрока лишь быстроту реакции, дабы как можно быстрее собрать и отправить, при этом не попавшись, улики, то герои игры, этот однообразный процесс значительно разбавляющие, представляют уже больший интерес, ибо каждый из них имеет собственный характер, темные тайны и проблемы, разрешению которых играющему также придется способствовать, нередко уходя в достаточно сложные нравственные перипетии.
И, увы, герои – единственная часть фабулы, действительно представляющая здесь что-либо оригинальное, так как под всем вышеописанным флером мрачного и темного государства скрывается весьма шаблонный сеттинг гипертоталитарной державы, без какой-либо глубины, но преисполненный большим количеством элементов, призванных убедить в тщетности сопротивления и тотальном контроле, но зачастую смотрящихся весьма абсурдно, яркий пример чего составляют рассылаемые во время выборов по почте бюллетени с единственным на них уже выбранным кандидатом на должность правителя. Оповещающие о происходящих событиях в стране новости, в виде газет, также пестрят штампами и воспринимаются скорее самокритикой со стороны местных властей, нежели агитацией населения, дополняет что контрастирующий с общей тематикой игры юмор, едва использующий достаточно богатую почву для отсылок и аллюзий к многочисленным антиутопическим произведениям, основываясь на высмеивании последних событий медиаиндустрии и различных интернет-веяний.
Факт внушительного числа имеющихся здесь концовок губит весьма небрежная реализация оных, когда скончавшиеся персонажи могут в финальном ролике благополучно жить, а перед самым окончанием, при наличии у персонажа определенной суммы, предоставляют возможность открытия любых видеовставок, практически всю реиграбельность убивающую.
Несмотря на общую небрежную реализацию и поверхностность множества геймплейных и сюжетных аспектов, опыт Beholder предоставляет поистине уникальный, и людям самой концепцией слежки заинтересовавшимся ознакомиться с данной игрой я рекомендую.