
 The Long Dark áóäåò äâà èãðîâûõ ðåæèìà — «ïåñî÷íèöà» è ñþæåòíûé, íî â àëüôà-âåðñèè äîñòóïåí òîëüêî ïåðâûé èç íèõ. Çàâÿçêà ïðîñòåéøàÿ: ïîñëå êðóøåíèÿ ñàìîëåòà íàä Êàíàäîé îäèíîêèé èãðîê îêàçûâàåòñÿ â çèìíåì ëåñó. Êîãäà ïðèáóäóò ñïàñàòåëè — íåèçâåñòíî, ïîýòîìó åäèíñòâåííàÿ çàäà÷à — îñòàâàòüñÿ â æèâûõ êàê ìîæíî äîëüøå.  èãðå íåò êâåñòîâ èëè ïåðñîíàæåé, ñ êîòîðûìè ìîæíî ïîãîâîðèòü. Âñå âñòðå÷åííûå â ëåñó ëþäè ïîãèáëè îò õîëîäà èëè îò çóáîâ õèùíûõ æèâîòíûõ. Èõ âåùè è óêðûòèÿ ïîìîãóò ãëàâíîìó ãåðîþ èëè ãåðîèíå íå ñòàòü î÷åðåäíîé æåðòâîé ïðèðîäû.
Ó ïåðñîíàæà åñòü íåñêîëüêî ïàðàìåòðîâ, çà êîòîðûìè íóæíî ïîñòîÿííî ñëåäèòü: îáùåå ñîñòîÿíèå çäîðîâüÿ, âûíîñëèâîñòü, ãîëîä, òåìïåðàòóðà è ýíåðãèÿ. Ïîñòîÿííî ïîääåðæèâàòü âñå ïîêàçàòåëè íà ïðèåìëåìîì óðîâíå ïðàêòè÷åñêè íåâîçìîæíî. ×òîáû âîññòàíîâèòü âûíîñëèâîñòü, ãåðîé äîëæåí ñïàòü, íî çà âðåìÿ ñíà óñèëèâàåòñÿ ãîëîä èëè, ÷òî åùå õóæå, ìîæåò íàñòóïèòü ïåðåîõëàæäåíèå. Îñíîâíîé ðåñóðñ ïåðñîíàæà — ýòî ýíåðãèÿ, êîòîðóþ çäåñü ñ÷èòàþò â êàëîðèÿõ. Ëþáîå äåéñòâèå, áóäü òî ðàçæèãàíèå îãíÿ, ðóáêà áðåâåí äëÿ êîñòðà èëè äîáû÷à ìÿñà èç òðóïà æèâîòíîãî, òðåáóåò ýíåðãèè. Åñëè ãåðîé áóäåò ìíîãî òðóäèòüñÿ è ïðè ýòîì óïîòðåáëÿòü íå ñàìóþ ïèòàòåëüíóþ ïèùó, îí íàñòîëüêî îñëàáíåò, ÷òî äàæå íå ñìîæåò îòêðûòü êîíñåðâíóþ áàíêó.
Áîëüøàÿ ÷àñòü ýíåðãèè óéäåò íà îïàñíûå ïóòåøåñòâèÿ ïî ìèðó è ïîèñê ïðîâèçèè. The Long Dark áðîñàåò èãðîêà â çàìêíóòûé êðóã ñóðîâîé æèçíè: èùè âîäó è åäó, ÷òîáû íàáðàòüñÿ ñèë è îòïðàâèòüñÿ íà íîâûå ïîèñêè ñúåñòíîãî. Âî âðåìÿ ñêèòàíèé ìîæíî òàêæå íàòêíóòüñÿ íà ïîëåçíûå âåùè è ïðåäìåòû, êîòîðûå ñóùåñòâåííî îáëåã÷àò ñóùåñòâîâàíèå. Ê ïðèìåðó, ïàðà øåðñòÿíûõ íîñêîâ, ïåð÷àòêè, øàðô, øàïêà, òåïëàÿ êóðòêà, íîâûå äæèíñû è áîòèíêè ñòàíóò ãëàâíûìè ñîêðîâèùàìè èãðîêà, âåäü îíè ïîçâîëÿþò äîëüøå ïðîòèâîñòîÿòü õîëîäó. Ïðàâäà, ñëåäóåò ó÷èòûâàòü, ÷òî îäåæäà ñî âðåìåíåì èçíàøèâàåòñÿ, ïîýòîìó â ðþêçàêå ñëåäóåò íîñèòü êàê ìîæíî áîëüøå âåùåé. Íà òðóïàõ è â ïîêèíóòûõ õèæèíàõ ìîæíî íàéòè ìåäèêàìåíòû, êîíñåðâíûé íîæ, ðàçæèãàòåëè äëÿ êîñòðà è, åñëè ïîâåçåò, êåðîñèíîâóþ ëàìïó. Ïîñëåäíÿÿ ïðèãîäèòñÿ âî âðåìÿ ñèëüíîé ìåòåëè èëè íî÷üþ: îíà íå òîëüêî îñâåùàåò äîðîãó, íî è íåìíîãî ñîãðåâàåò ïåðñîíàæà.
Ïåðåä òåì, êàê ñåñòü çà The Long Dark, íóæíî ìîðàëüíî ïîäãîòîâèòüñÿ ê òîìó, ÷òî ñìåðòü — ÷àñòîå ÿâëåíèå â ýòîé èãðå, è íà÷èíàòü âñå ñ ñàìîãî íà÷àëà ïðèäåòñÿ íå îäèí ðàç. Ïðè÷èíîé ãèáåëè ìîæåò ñòàòü ãîëîä, õîëîä èëè, ÷òî áîëåå âåðîÿòíî, ñòàÿ àãðåññèâíûõ âîëêîâ. Âîëêè — åäèíñòâåííûå æèâîòíûå, êîòîðûå ïðåäñòàâëÿþò îïàñíîñòü: äàæå îäèíîêèé çâåðü ñïîñîáåí â ñ÷èòàííûå ñåêóíäû çàãðûçòü èãðîêà, ÷òî óæ ãîâîðèòü î íåñêîëüêèõ õèùíèêàõ.  ñðàæåíèè ñ òàêèìè îïàñíûìè âðàãàìè íå ïîìîãóò íè íîæ, íè òîïîð (â èãðå èõ íåëüçÿ èñïîëüçîâàòü êàê îðóæèå). Ïðèäåòñÿ ïîëàãàòüñÿ ëèáî íà ñêðûòíîñòü, ëèáî íà îõîòíè÷üþ âèíòîâêó, íî äëÿ ýòîãî íóæíî ñíà÷àëà íàéòè ýòî ðåäêîå îðóæèå è ïàòðîíû ê íåìó. È äàæå åñëè ïîñëå ñòîëêíîâåíèÿ óäàñòñÿ îòäåëàòüñÿ ëèøü ëåãêèìè ðàíåíèÿìè, ñëåäóåò óáåäèòüñÿ, ÷òî â èíâåíòàðå åñòü áèíòû, àíòèñåïòèê è àíòèáèîòèêè, èíà÷å ñìåðòü íàñòóïèò èç-çà çàðàæåíèÿ èëè ïîòåðè êðîâè.
×óâñòâî ñîáñòâåííîé óÿçâèìîñòè — ãëàâíîå, ÷òî âûçûâàåò The Long Dark. ×åëîâåê çäåñü íàõîäèòñÿ äàëåêî íå íà âåðøèíå ïèùåâîé öåïî÷êè è áåç îãíåñòðåëüíîãî îðóæèÿ íå ñìîæåò ñïðàâèòüñÿ äàæå ñ îäèíîêèì âîëêîì. Ýòî èãðà ïðî óæàñû äèêîé ïðèðîäû, ãäå ïåðåæèòü òðè äíÿ êàæåòñÿ íåâåðîÿòíûì äîñòèæåíèåì. Äàæå íà îòíîñèòåëüíî ðàííåì ýòàïå ðàçðàáîòêè èãðàòü â The Long Dark ÷ðåçâû÷àéíî èíòåðåñíî. Ñòóäèÿ Hinterland äåëàåò îáðàçöîâûé ñèìóëÿòîð âûæèâàíèÿ — áåñêîìïðîìèññíûé, ñëîæíûé è ëèøåííûé óñëîâíîñòåé, õàðàêòåðíûõ äëÿ äðóãèõ survival-èãð. Åñëè âàì õî÷åòñÿ èñïûòàòü ñîáñòâåííûå ñèëû â ýêñòðåìàëüíûõ óñëîâèÿõ, The Long Dark — ëó÷øèé ñïîñîá ñäåëàòü ýòî, íå âûõîäÿ èç äîìà.