Ãåéìïëåé îñíîâûâàåòñÿ íà òð¸õ ñòîëïàõ: ñðàæåíèÿõ ñ âðàãàìè, ðåøåíèè ãîëîâîëîìîê è èçó÷åíèè ìèðà. Îáùàÿ ïðîäîëæèòåëüíîñòü äåâÿòîé ÷àñòè ñåðèè âàðüèðóåòñÿ è â ñðåäíåì ìîæåò äîñòèãàòü 12—15 ÷àñîâ. Âèäåîèãðà óñëîâíî ïîäåëåíà íà òðè ÷àñòè: âûæèâàíèå, ñïàñåíèå è ïîáåã. Äëÿ òîãî ÷òîáû ñäåëàòü å¸ äîñòóïíîé äëÿ ìàêñèìàëüíî øèðîêîãî êðóãà ïîëüçîâàòåëåé, â íåé èñïîëüçóåòñÿ íåñêîëüêî óðîâíåé ñëîæíîñòè: ë¸ãêèé, ñðåäíèé è ñëîæíûé. Äàííûå ãðàäàöèè ïðåèìóùåñòâåííî âëèÿþò íà áîåâóþ ñèñòåìó.  ïðîåêòå ïðèñóòñòâóþò ýëåìåíòû íåëèíåéíîñòè, îñíîâàííûå íà ðàçëè÷íûõ ìåõàíèêàõ èãðîâîãî ïðîöåññà. Tomb Raider ïîääåðæèâàåò ñèñòåìó äîñòèæåíèé. Ìíîãèå èç íèõ, ïî âûðàæåíèþ ñîçäàòåëåé, äîñòàòî÷íî «âåñåëû è çàáàâíû», à îïðåäåë¸ííàÿ èõ ÷àñòü ÿâëÿåòñÿ ïàñõàëüíûìè ÿéöàìè. Ïîëó÷åíèå òîãî èëè èíîãî äîñòèæåíèÿ çàâèñåëî îò êîëè÷åñòâà ñîáðàííûõ äîêóìåíòîâ, ðåëèêâèé, ðàçãðàáëåííûõ ãðîáíèö, ïðèîáðåò¸ííûõ íàâûêîâ, óáèòûõ âðàãîâ è îòäåëüíûõ ñïîñîáîâ ðàñïðàâû íàä íèìè.
Êîíöåïöèÿ óðîâíåé ïðåòåðïåëà ñóùåñòâåííûå èçìåíåíèÿ — ïî çàäóìêå ðàçðàáîò÷èêîâ, îíè ñòàëè áîëåå íåëèíåéíûìè, ñîçäàâàÿ îùóùåíèå ïîëóîòêðûòîãî ìèðà. Èãðîâûå ëîêàöèè äåëÿòñÿ íà çîíû, ìåæäó êîòîðûìè ìîæíî ñâîáîäíî ïåðåìåùàòüñÿ, âûïîëíÿÿ òå èëè èíûå çàäàíèÿ. Áðåíä-äèðåêòîð ñåðèè Êàðë Ñòþàðò îòìå÷àë, ÷òî ñòóäèÿ ïîñòàðàëàñü ïîäàðèòü ãåéìåðàì êàê ìîæíî áîëüøå ñâîáîäû, ÷òîáû èçáàâèòü èãðîêîâ îò îùóùåíèÿ íàâÿç÷èâîãî ïðîõîäà ÷åðåç öåïî÷êó ñêðèïòîâ. Èññëåäîâàíèå ìèðà îòêðûâàåò íîâûå ñïîñîáíîñòè, à ïîñëåäíèå, â ñâîþ î÷åðåäü — íîâûå ÷àñòè óðîâíÿ.
Âñå èãðîâûå êâåñòû ñòðîÿòñÿ âîêðóã íàòóðàëèñòè÷íîé ôèçè÷åñêîé ìîäåëè è áàçèðóþòñÿ íà êîíòðîëå ìàññû è âåñà, ñâîéñòâàõ îãíÿ, âîäû, âåòðà è ðàçëè÷íûõ ìàòåðèàëîâ. Ðàçðàáîò÷èêè íå ñòàëè ñîçäàâàòü ïîëíîñòüþ îòêðûòûé ìèð, ïîñêîëüêó öåíòðàëüíîå ìåñòî â ïðîåêòå çàíèìàåò ñþæåò. Èçîáðåòåíèå çàãàäîê ÿâëÿëîñü îäíîé èç íàèáîëåå ñëîæíûõ ïðîáëåì ïðè ïðîåêòèðîâàíèè óðîâíåé, òàê êàê îíè íàïðÿìóþ çàâèñåëè îò îêðóæàþùåé îáñòàíîâêè, ôèçèêè êîíêðåòíîé ñèòóàöèè è îïðåäåëÿëè âçàèìîäåéñòâèå èãðîêà ñ âíóòðèèãðîâûì ìèðîì.  ïðîøëûõ èãðàõ ñåðèè ãîëîâîëîìêè îñíîâûâàëèñü íà ìåõàíèêå ðû÷àãîâ è íàæèìíûõ ïëèò, â Tomb Raider æå çàãàäêè áîëåå îðãàíè÷íî âïèñàíû â èãðîâîé êîíòåêñò. Ïåðâûå ýòàïû èãðû ïîñòðîåíû òàêèì îáðàçîì, ÷òîáû îáó÷èòü èãðîêà ïðàâèëàì, ïî êîòîðûì âçàèìîäåéñòâóþò ðàçëè÷íûå ïðåäìåòû.  ïðîåêòå ïðèñóòñòâóþò çàäà÷è ñ íåñêîëüêèìè ñïîñîáàìè ðåøåíèÿ.
